L'alcalinité est la capacité de l'eau à réagir avec des acides forts jusqu'à un certain pH. Par conséquent, la valeur d'alcalinité mesurée varie en fonction de la valeur de pH utilisée. La détermination de l'alcalinité totale est une analyse importante qui est largement utilisée dans les eaux usées et les eaux naturelles.

Dans les eaux de surface telles que les lacs, les rivières, les ruisseaux et les mers, l’alcalinité représente une mesure de la concentration desdits composés, car elle est fonction de la quantité de bicarbonate, de carbonate et d’hydroxyde présente dans l’eau. Les phosphates, les silicates et les borates contribuent également aux mesures d'alcalinité.

Dans le contrôle et l'évaluation des processus de traitement de l'eau et des eaux usées, les mesures d'alcalinité sont prises comme base. L'alcalinité des eaux usées domestiques est différente de celle utilisée pour l'approvisionnement en eau potable.

L'alcalinité est le pouvoir de l'eau pour neutraliser les acides et est principalement fonction de la teneur en carbonate, bicarbonate et hydroxyde présente dans l'eau. Les sources d'alcalinité dans les eaux de surface sont les acides faibles tels que les carbonates, les bicarbonates, les hydroxydes, les borates, les phosphates et les silicates. L'alcalinité des ingénieurs en environnement est une question très importante.

Les mesures d’alcalinité se rapportent généralement à deux types d’alcalinité: l’alcalinité à la phénolphtaléine et l’alcalinité au méthyl orange. L'alcalinité totale est exprimée par la somme de ces deux valeurs d'alcalinité.

La pollution de l'eau est un problème résultant des effets des activités humaines. Cette situation restreint ou entrave l'utilisation des eaux de surface et, plus important encore, perturbe l'équilibre écologique. L'eau est la source la plus rapide et la plus facilement touchée par la pollution de l'environnement. L'utilisation de l'eau pour éliminer toutes les impuretés est un facteur important. La pollution de l'eau est liée à la détérioration des cycles écologiques. Avec l'eau de pluie, le soufre, l'azote et le dioxyde de carbone sont mélangés au sol et du sol aux eaux souterraines. Encore une fois, de nombreux polluants qui sont mélangés à l'air sont désintégrés sous les effets de l'oxygène, de la lumière et des rayons ultraviolets et descendent dans le sol pour se mélanger aux eaux de surface.

Par conséquent, les mesures d'alcalinité totale effectuées par des laboratoires autorisés revêtent une grande importance.