Le phénol est un dérivé oxygéné du benzène, généralement produit à partir de goudron de houille, utilisé en peinture et dans la fabrication de certains plastiques et médicaments. Les phénols et les alcools sont formellement similaires, mais leurs réactions chimiques sont très différentes. Les phénols montrent une acidité dans l'eau.

Les phénols, qui sont des dérivés hydroxylés du benzène, peuvent être trouvés dans les eaux usées, les eaux naturelles ou dans des bassins pour l’alimentation en eau de boisson des installations domestiques ou industrielles. Les études de chloration visant à nettoyer ces eaux conduisent à la formation de chlorophénols ayant une odeur et un goût désagréables dans l'eau.

Un certain nombre de méthodes de dosage du phénol sont appliquées par des laboratoires autorisés. Les phénols présents dans les eaux usées peuvent être décomposés par oxydation biologique et chimique en un temps record. Pour cette raison, les mesures doivent être effectuées et évaluées dans les quatre heures suivant le prélèvement. Si des mesures immédiates ne peuvent pas être effectuées, les échantillons peuvent être stockés pendant un maximum de 24 heures dans des conditions appropriées. Lors du prélèvement des eaux usées, les laboratoires se conforment à la norme TS EN ISO 5667-3 Qualité de l'eau - Échantillonnage - Section 3: Conforme aux directives en matière de stockage, de transport et de stockage des échantillons d'eau.

Il n'est pas possible de trouver des quantités relatives de divers composés phénoliques dans un échantillon d'eau. Ainsi, les composés phénoliques dans l'échantillon d'eau sont définis comme étant du phénol. Phénol fait référence à la concentration minimale de composés phénoliques présents dans l’échantillon.

Le phénol et les dérivés phénoliques sont assez courants dans les déchets industriels. Les phénols étant toxiques, ils nuisent à tous les êtres vivants. Le phénol dans l'eau est compris comme odorat et goût. Boire de l'eau contenant du phénol provoque une gêne dans le corps humain. Il est possible d'éliminer les composés phénoliques par des méthodes physiques, chimiques et biologiques.

Les laboratoires fournissant ces services en vertu de leur autorité dans des organismes d'accréditation nationaux et internationaux sont basés sur les normes publiées par l'Institut turc de normalisation dans leurs études de mesure et d'évaluation.