La demande biologique en oxygène (DBO) ou biochimique en oxygène est un processus chimique qui détermine à quelle vitesse l'oxygène de l'eau est consommé par les micro-organismes présents dans l'eau. En d'autres termes, le besoin en oxygène biologique fait référence à la quantité d'oxygène nécessaire pour décomposer la matière organique présente dans l'eau par les microorganismes présents dans l'eau. Les ingénieurs en environnement sont les plus intéressés par cette question.

Lors de la construction et de l'exploitation d'installations de traitement des eaux usées, des valeurs de demande biologique en oxygène sont nécessaires. Le niveau élevé de pollution dans une eau indique que le niveau de pollution de l'eau est très élevé.

Les tests BOI5 sont la méthode normalisée et standardisée utilisée par les laboratoires accrédités pour déterminer la demande biologique en oxygène. Après avoir effectué les tests nécessaires avec cette méthode, les échantillons sont conservés à l'obscurité et à la température ambiante pendant cinq jours et le résultat est atteint.

La demande biologique en oxygène est la quantité d'oxygène dissous utilisée par les micro-organismes pour oxyder les matières organiques de l'échantillon d'eau prélevé, à une température de 20, dans un délai spécifié et dans des conditions définies. De nombreux facteurs déterminent ce montant. Par exemple, la concentration en matière organique susceptible d'être dégradée dans l'eau, la structure, le nombre et l'adaptation de micro-organismes, la quantité d'éléments nutritifs pour les micro-organismes, la température, la lumière et les substances toxiques.

La plupart des eaux usées contiennent des substances à forte demande en oxygène. Ainsi, la quantité d'oxygène dissous présente dans l'eau de dilution n'est pas suffisante. Par conséquent, il est nécessaire de faciliter le développement de micro-organismes dans les eaux usées par des moyens chimiques. Le temps requis pour que l'échantillon soit complètement stable est très long. Par conséquent, une période d'incubation standard de cinq jours a été acceptée et les valeurs de DBO mesurées à cinq jours ont été définies comme étant BOI5. Avec cette méthode, les besoins en matériaux gazeux et azotés dans les eaux usées peuvent être mesurés séparément.