Théoriquement, les particules sont appelées particules solides ou liquides de différentes densités, en suspension dans l'air et dont la taille varie de 0,002 µm à 500 µm. Les particules liquides sont des substances présentes dans l'air sous forme de particules de fumée, de brouillard, d'huile et d'acide. Les particules solides sont la poussière, les cendres, la fumée, le plomb, le carbone et l'amiante dans l'air.

La taille des particules varie considérablement. Certains d'entre eux sont visibles à l'œil nu, tandis que d'autres ne peuvent être vus qu'au microscope. Les particules dont le diamètre est compris entre 2,5 μm et 10 μm sont appelées particules grossières. Ces particules sont causées par les processus de broyage et de broyage et les poussières. Les particules dont le diamètre est inférieur ou égal à 2.5 sont appelées particules fines.

Certaines des particules sont composées de produits chimiques nocifs. Les métaux lourds, tels que le plomb, le mercure et le cadmium, ont un effet cancérogène et sont dangereux pour la santé humaine. Lorsqu'il atteint les poumons, il fusionne avec l'humidité et se transforme en acide. Les particules particulièrement fines (c.-à-d. PM2.5) créent des problèmes de santé importants chez les humains en fonction de leur densité et de leur temps d'exposition.

Les particules contenues dans l'air respirable sont l'un des polluants les plus importants pour la santé des travailleurs, quelle que soit leur taille. Ces effets indésirables sont directement liés à la taille et au temps d’exposition des particules. Les particules de PM10, c’est-à-dire dont la taille est comprise entre 2,5 μm et 10 μm, sont généralement retenues par le nez et les voies respiratoires supérieures et ne pénètrent pas dans les poumons. Ces particules grossières s'accumulent principalement dans les bronches. Cependant, l’importance des particules pour la santé dépend de leurs propriétés chimiques ainsi que de leurs propriétés physiques. Les particules de métaux lourds telles que le plomb, le mercure et le cadmium ont des propriétés cancérigènes. Il est extrêmement dangereux de respirer longtemps dans des endroits contenant des cendres volantes, de la suie, de l'essence ou des gaz d'échappement de voitures diesel.

Afin de réglementer les obligations, pouvoirs et responsabilités des employeurs et des employés afin de garantir la santé et la sécurité au travail en milieu de travail et d'améliorer les conditions de santé et de sécurité existantes, le ministère du Travail et de la Sécurité sociale a adopté la loi sur la santé et la sécurité au travail. En vertu de cette loi, les employeurs doivent garantir la santé et la sécurité des employés. En principe, les entreprises doivent éviter les risques, analyser les risques s’il n’est pas possible de les éviter et les combattre à la source.

À cette fin, les entreprises doivent effectuer les études de mesure, de test et d'analyse nécessaires. Dans ce cadre, les entreprises doivent mesurer les particules grossières (particules PM10) dans l’environnement en fonction de leur domaine d’activité. Ces mesures sont effectuées par des organismes de test et de contrôle agréés. Lors des mesures, les réglementations légales en vigueur et les normes publiées par des organisations locales et étrangères sont prises en compte. Quelques unes de ces normes sont:

• TS EN 12341 Air ambiant - Méthode de mesure gravimétrique standard pour la détermination des concentrations en masse de particules en suspension PM10 ou PM2,5
• TS EN 14902 Qualité de l'air ambiant - Méthode normalisée de mesure du Pb, du Cd, de l'As et du Ni des particules en suspension dans la fraction PM10