En estudios realizados por organizaciones extranjeras, las sales de ácido perfluorooctano sulfónico (PFOS) se enumeran como sustancias peligrosas y se ha propuesto a los países desarrollar un plan de acción para el PFOS y sustancias relacionadas. El propósito de estos planes es reducir primero la producción y el uso de PFOS y sustancias relacionadas y luego eliminarlas por completo.

Los compuestos PFOS y PFOA se conocen como sustancias químicas del grupo perfluorado (PFC). Estos compuestos son productos químicos utilizados como material de recubrimiento protector en la industria textil, de alfombras y papel. Actúan como propiedades repelentes al agua y al aceite, especialmente en productos textiles. Los compuestos de PFC son cancerígenos y conducen a problemas de desarrollo, trastornos del comportamiento y enfermedades crónicas, especialmente en niños. Por lo tanto, 27 de diciembre 2006 ha restringido el uso y la venta de perfluorooctano sulfonato bajo la directiva 2006 / 122 / EC del Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea.

Con el fin de limitar la producción y el uso de PFOS y sus sustancias relacionadas de esta manera y para reducir los efectos de estas sustancias en la salud humana y el medio ambiente, primero deben identificarse las fuentes de exposición al PFOS.

Con el apoyo de la Organización de Desarrollo Industrial de las Naciones Unidas, el alcance de este estudio fue producir productos que contengan PFOS y su producción, uso, eliminación de desechos que contengan PFOS y preparar un inventario nacional que cubra las áreas contaminadas con PFOS.

Hoy, cuando se menciona el acabado repelente al agua en el sector textil, los fluorocarbonos vienen primero a la mente. Sin embargo, la desventaja de la química del fluorocarbono es que causa que las siguientes tres sustancias ingresen en los hábitats humanos:

• Ácido perfluorooctanoico (PFOA)
• Perfluorooctano sulfonato (PFOS)
• Alcohol flortelomer (FTOH)

Estas sustancias son resistentes, fuertes, biodegradables y tienen propiedades de envenenamiento en el cuerpo humano. Estos surfactantes perfluorados son subproductos de la producción de fluorocarbono o surgen de materias primas sin reaccionar. Para prevenir la liberación de estas sustancias nocivas al medio ambiente, se están llevando a cabo varios estudios en el sector químico (por ejemplo, de C8 a C6). Sin embargo, debido a la presión de las organizaciones medioambientales y las marcas mundiales en los últimos años y los peligros que representan las impurezas en los subproductos de los fluorocarburos, el sector ahora se ha volcado a la química repelente al agua y se ha centrado más en los repelentes del agua sin flúor.

En laboratorios acreditados, se realizan pruebas y análisis para determinar la cantidad de tensioides perfluorados (PFOS y PFOA) en productos textiles.