La característica más importante de las fibras textiles es la capacidad de absorber agua en un determinado entorno de temperatura y humedad relativa. La cantidad de humedad absorbida varía según el tipo de fibra y la condición de humedad del ambiente.

En condiciones normales, una tela en un ambiente húmedo absorberá la humedad del aire y se mojará. Por otro lado, si una tela húmeda y húmeda se mantiene en el aire seco, comienza a perder el agua. Si una fibra puede acumular agua muy rápidamente, se seca en un ambiente seco a la misma velocidad.

Sin embargo, la tasa de recolección y liberación de humedad y la cantidad de deshumidificación son conceptos diferentes. El contenido de humedad en los productos textiles se expresa de dos maneras como porcentaje de humedad y humedad absoluta. Porcentaje de humedad significa la proporción de la cantidad de agua que un tejido acumula con respecto al peso húmedo de ese tejido. La humedad absoluta es la relación entre la cantidad de agua en un tejido y el peso seco de ese tejido.

Entre las fibras en un ambiente con la misma humedad relativa, la lana es la que más absorbe la humedad. La lana es seguida por seda, lino, algodón y otros hilos sintéticos. Por ejemplo, la fibra de vidrio no absorbe la humedad de ninguna manera.

Las fibras naturales absorben una gran cantidad de humedad, pero se sienten secas cuando se manipulan. Por lo tanto, en el sector textil, la cantidad de humedad que puede estar presente en las fibras es limitada. Por ejemplo, el contenido de humedad labeable de ciertas fibras se limita a: porcentaje de algodón 7-8,5, porcentaje de lino 12, porcentaje de seda 11, porcentaje de lana 13-19 y porcentaje de seda de viscosa 11-13.

El contenido de humedad de los hilos también se determina en los laboratorios autorizados. El estándar utilizado en estos estudios es el siguiente:

• TS 467 Métodos para determinar la humedad y la ganancia de humedad en materiales textiles

Esta norma cubre tres métodos diferentes para la determinación de cantidades de humedad y deshumidificación en productos textiles.