Los etoxilatos de alquilfenol (APEO) son tensioactivos comunes utilizados en prendas de vestir, textiles para el hogar y calzado. Esta sustancia, que es utilizada por las empresas y se deja como desecho después del lavado final de los productos terminados, desintegra la fuerza en la naturaleza y causa graves daños a los ecosistemas en el agua. Además, daña las hormonas humanas y otras secreciones internas y es peligroso para la salud humana. Por lo tanto, varias organizaciones han iniciado una serie de estudios sobre la limitación gradual del uso del etoxilato de alquilfenol (APEO) en la producción textil. Para este propósito, las listas que se utilizan en la producción y que indican los valores límite deben prepararse gradualmente.

Los etoxilatos de alquilfenol (APEO) más importantes para la industria textil son los etoxilatos de nonilfenol (NPEO) y los etoxilatos de octilfenol (OPEO) en función de sus propiedades detergentes. Aproximadamente 90 de los APEO producidos son de hecho etoxilatos de nonilfenol.

Los alquilfenoles (AP) como el nonilfenol (NP) o el octilfenol (OP) son productos de degradación de los APEO. Los alquilfenoles (AP) se forman durante el tratamiento de aguas residuales y en el medio ambiente.

Los AP y los APEO llegan al medio ambiente con aguas residuales en diferentes industrias, incluido el sector textil. Dado que estas sustancias son altamente resistentes en la naturaleza, no se degradan fácilmente en el tratamiento de aguas residuales. Por lo tanto, se mezclan en las aguas superficiales entre las aguas residuales de la fábrica.

La característica toxicológica más importante de los AP es su daño a las hormonas. Cuando los APEO se descomponen, se forman alquilfenoles que son más tóxicos que los APEO. Los AP son particularmente tóxicos para los organismos acuáticos. Daña la fertilidad de los organismos acuáticos e interrumpe los ecosistemas. En los humanos, puede dañar incluso a los niños no nacidos.

Por lo tanto, se realizan pruebas y análisis en laboratorios autorizados para determinar las cantidades de alquilfenoles (AP) y etoxilatos de alquilfenol (APEO) en productos textiles. En términos de salud humana y condiciones ambientales, el riesgo de estas sustancias no es solo el grado de envenenamiento. El grado de exposición a estas sustancias también es importante.