La silicosis es una enfermedad que se presenta en los pulmones cuando las partículas aéreas de tamaño respirable, es decir, más pequeñas que los micrones 5, ingresan al cuerpo con aire, y esta enfermedad generalmente se puede detectar mediante una radiografía. La silicosis es una de las enfermedades de polvo que ocurren más rápidamente en el pulmón y causa serias molestias.

La exposición al sílice es muy común entre las personas que trabajan en lugares de trabajo donde los polvos de sílice de tamaño respirable superan los niveles requeridos para la seguridad. Hoy en día, las enfermedades pulmonares ocupan el primer lugar entre las enfermedades profesionales más comunes en nuestro país y en el mundo. Más de un millón de personas en los Estados Unidos están expuestas a la sílice cada año, y el cinco por ciento de ellas sufre de silicosis.

La exposición al sílice es los lugares de trabajo más comunes, canteras, trabajos de arenado, molinos de cuarzo, mineros, fundadores, excavadores de túneles, industria del vidrio, cerámica, vitrales, cerámica, azulejos, ladrillos, limo, producción de cemento y cemento.

La sílice está presente en la mayoría de las rocas. Por esta razón, hay exposición a la sílice en las obras donde se realizan trabajos como la trituración, trituración y quema de suelo y rocas. Cuando la sílice libre, es decir, los cristales de dióxido de silicio, llega a los hígados por inhalación, se produce una reacción continua al polvo en los pulmones. Estas reacciones conducen a la acumulación de partículas de sílice. En el primer período de exposición no se siente ninguna molestia. Los síntomas clínicos comienzan a aparecer después de muchos años. Con el tiempo, la falta de aliento y la tos seca comienzan. La falta de aliento aumenta en etapas avanzadas. Peor aún, la insuficiencia cardíaca y la insuficiencia respiratoria pueden causar la muerte.

Los laboratorios acreditados también realizan mediciones de exposición al sílice dentro del alcance de las mediciones de exposición personal. Estas mediciones y análisis se basan en los siguientes métodos y estándares:

• HSE MDHS 101 Sílice cristalina en polvo respirable en el aire (análisis de sílice)
• NIOSH 7601 Sílice, cristalina, por vis (sílice, cristales de sílice)