Fisiológicamente, la audición es el resultado de ondas de sonido que vibran el tímpano. El tímpano, los huesos del oído interno, el caracol de la oreja, el movimiento del líquido en el caracol y las diminutas células ciliadas que transmiten el sonido al cerebro son actores separados del evento auditivo. Estas células ciliadas son el punto donde el oído se daña cuando se expone a un ruido excesivo. Estas células experimentan cambios a corto plazo en los sonidos, pero si están expuestas a altos niveles de ruido, la audición sufrirá. El oído sigue recibiendo una serie de sonidos, pero pierde su capacidad para distinguir los sonidos. La pérdida de audición ocupacional suele ir acompañada de acúfenos. Timbre continuo y zumbido ocurre en el oído.

El ruido puede causar estrés además de la pérdida de audición, interrumpir la comunicación o asustar a los trabajadores. Tales riesgos también forman parte de la evaluación general de riesgos que emprenderá el empleador.

En general, el oído puede escuchar sonidos con una frecuencia entre 20 y 20 de mil Hertz por segundo. La mejor frecuencia escuchada es entre 3 y 6 mil Hertz, que es la voz humana.

El ruido en los entornos de trabajo es una mezcla de frecuencias en un amplio rango. Los discursos susurrantes tienen decibelios 10, decibeles 30 de voz baja, decibeles 50 de voz, decibeles 60 de espacio de oficina ocupados, decibeles 90 de vehículos pesados ​​que pasan muy cerca, y un avión con ventilación cercana tiene decibeles 140.

En 2013, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social emitió un Reglamento sobre la protección de los empleados contra los riesgos relacionados con el ruido. Este reglamento tiene como objetivo proteger a los empleados de los riesgos de salud y seguridad y, especialmente, los riesgos relacionados con la audición derivados de la exposición al ruido en el lugar de trabajo.

Al realizar mediciones de ruido en laboratorios acreditados en el marco de mediciones de exposición personal, se cumplen los límites y las normas publicadas especificadas en este reglamento.