Todos los métodos estándar para la búsqueda de E. coli y los estudios de recuento en un producto alimenticio son para la búsqueda de grupos de coliformes. Estos métodos se pueden agrupar de la siguiente manera: método de número más probable (EMS), métodos de medios sólidos, método de conteo rápido y método de filtración por membrana.

En general, el método del número más probable (EMS) se utiliza en el recuento de bacterias / escherichia coli del grupo coliforme o grupo coliforme fecal. Este método se implementa en tres pasos. En el primer paso, se determinan los posibles números de bacterias del grupo coliforme. En el segundo paso, se determina el número exacto de coliformes y el número de coliformes fecales en un medio diferente se determina simultáneamente. En el tercer paso, se determina el número de escherichia coli.

La Organización de Salud Pública de los Estados Unidos (APHA, por sus siglas en inglés) recomienda el método de número más probable (EMS) para la búsqueda de grupo de coliformes / E. coli, especialmente para el análisis microbiológico del agua.

En el método de número más probable (EMS), o en otras palabras, el método EMS con 3, es esencial cultivar el medio líquido de tres diluciones consecutivas, evaluar positivamente los que se desarrollan al final de la incubación y calcular el número en la muestra analizada utilizando las tablas preparadas por métodos estadísticos.

El método de número más probable es que el número de microorganismos en la muestra de análisis se calcula utilizando tablas estadísticas como se describió anteriormente. Este método es particularmente útil en el análisis microbiano de productos alimenticios que contienen un pequeño número de microorganismos (por ejemplo, menos de 1 por gramo de 10). Este método no se utiliza en productos alimenticios con un alto número de microorganismos si no hay ninguna obligación.

En laboratorios avanzados, en el marco del análisis microbiológico, Se está estudiando el método ISO de E. coli (EMS). El estándar tomado en cuenta durante estos estudios es:

• TS ISO 7251 Microbiología de alimentos y alimentos para animales - Método horizontal para la identificación y enumeración de posibles escherichia coli - Técnica de número más probable

Esta norma especifica los principios para el recuento del número más probable y la detección de la posible bacteria Escherichia coli después de la siembra en medio líquido e incubación en 37, luego en 44.