Aglomeración significa que los productos alimenticios en forma de polvo, partículas finas y naturaleza higroscópica forman aglomerados duros o partículas en ambientes húmedos. En el sector alimentario, los agentes antiaglomerantes son compuestos orgánicos o inorgánicos que reducen la tendencia de las partículas de alimentos a atraerse unas a otras, proporcionan el hábito de alimentos de grano fino y en polvo y evitan su tendencia a agregarse. La Comisión Internacional del Codex de Alimentos define los agentes antiaglomerantes como sustancias que evitan que las partículas de alimentos se adhieran entre sí. Son insolubles en agua y tienen una alta capacidad de absorción de agua. Cubre las partículas de alimentos con una capa delgada y aumenta la distancia entre ellas y evita que se adhieran entre sí al evitar la atracción electrostática.

Los agentes antiaglomerantes comúnmente utilizados en los alimentos son partículas en polvo finamente molidas y se incorporan en grandes masas de materiales para impartir fluidez a estas masas y evitar su tendencia a aglomerarse. Silicatos, fosfatos, carbonatos, sales elementales de ácidos grasos y sustancias similares se utilizan en la industria alimentaria para prevenir la aglomeración.

Los agentes antiaglomerantes generalmente son sustancias químicas y son efectivos cuando se usan en concentraciones de hasta 2 por ciento. Estas sustancias son ampliamente utilizadas en sales, polvos de especias, mezclas para pasteles, sopas instantáneas, aditivos, azúcar granulada y productos de cereales.

Es importante que los agentes antiaglomerantes no sean dañinos para la salud humana, sus efectos sobre las propiedades físicas y químicas en el área en que se usan, sus valores nutricionales, la reacción esperada en la fluidez y las propiedades de apelmazamiento.

En la determinación de los agentes antiaglomerantes, las evaluaciones como la densidad, el polvo, el interés hídrico, las propiedades de retención de humedad y la turbidez son importantes. Estos materiales también se utilizan para mejorar las propiedades de procesamiento de los productos de grano.

Las regulaciones legales relevantes incluyen agentes antiaglomerantes que pueden usarse en productos alimenticios.

En los laboratorios autorizados, los estudios de determinación de agentes antiaglomerantes se llevan a cabo dentro del alcance de los análisis químicos de alimentos. En estos estudios, se siguen los estándares y métodos de prueba publicados por organizaciones nacionales y extranjeras.