Las grasas son alimentos que tienen un valor calórico muy alto. 1 gramos de proteínas y carbohidratos (por ejemplo, azúcar) contienen calorías 4, mientras que 1 gramos de grasas contienen calorías 9. La función principal de las grasas en el metabolismo es ser el bloque de construcción de la membrana celular y almacenar energía. Si la cantidad de ácidos grasos saturados en un aceite es alta, es sólida a temperatura ambiente y generalmente es perjudicial para la salud humana. Aumenta el colesterol malo y provoca enfermedades del corazón. Hay ácidos grasos alrededor de 30 en el cuerpo humano. La falta o exceso de estos provoca algunos problemas metabólicos.

Los esteroles están presentes en la sustancia no saponificante y son como huellas dactilares de aceites. La composición de esteroles de todos los aceites es diferente. Los ácidos grasos y la composición de esterol se hacen para determinar si otros aceites vegetales se mezclan con aceites vegetales. Dado que los esteroles son parte del material no saponificante, es necesario separar los esteroles. Para este propósito, el método de cromatografía de capa fina se utiliza durante las pruebas.

Los esteroles se encuentran en la membrana celular y regulan la fluidez y la función de la célula. Diferentes organismos utilizan diferentes esteroles. Por ejemplo, los animales tienen colesterol, fitosterol y hormonas esteroides. La principal fuente de fitoesteroles es nueces, semillas oleaginosas, legumbres y verduras. Se ha encontrado que los fitoesteroles en la composición de los alimentos reducen el colesterol bueno (LDL) en el cuerpo humano. Hoy en día, los esteroles vegetales son particularmente eficaces en la lucha contra el colesterol. De hecho, el colesterol es generalmente uno de los esteroles en todos los tejidos animales y vegetales. El esterol más importante en los tejidos animales es el colesterol. Hoy en día, los esteroles en tejidos animales reducen los efectos adversos de los esteroles en la salud humana. Los esteroles vegetales son por lo tanto cada vez más importantes.

En los laboratorios autorizados, se realizan estudios de determinación de la composición de esteroles entre análisis químicos de alimentos. En estos análisis, se siguen los estándares y métodos de prueba publicados por organizaciones nacionales y extranjeras.