El benceno también se conoce como benceno. A menudo es un líquido incoloro. El benceno, que es muy poco soluble en agua, se mezcla rápidamente con el aire. Es una sustancia altamente inflamable. El benceno se encuentra naturalmente en el aire, el agua y el suelo. El benceno es el miembro más simple de la clase de compuestos orgánicos llamados hidrocarburos aromáticos.

El benceno se utiliza en diversos campos de la industria. Utilizado en la producción de plásticos, componentes de nylon y producción de detergentes sintéticos. Además, el benceno se utiliza como material de partida en la producción de pintura, en la producción de insecticidas y en el combustible de los aviones.

El benceno está ampliamente disponible en el medio ambiente. Esto se debe a varias plantas industriales. El nivel de benceno en el aire aumenta por la evaporación de los escapes de los vehículos motorizados, las emisiones de carbón y petróleo que se queman, y de las estaciones de servicio. Otra fuente de benceno en el aire es el humo del cigarrillo. El benceno en el aire reacciona con otros productos químicos y se descompone en poco tiempo. Puede acumularse en el suelo con precipitaciones.

El benceno afecta la salud humana dependiendo de la cantidad y la duración de la exposición. La exposición prolongada al benceno produce efectos perjudiciales en los tejidos que forman la médula ósea y las células sanguíneas. También aumenta el riesgo de infección y rompe la resistencia del cuerpo al cáncer. El benceno causa cáncer de sangre como carcinógeno.

En una investigación realizada en 1990, se encontró benceno en algunos refrescos. El benceno fue posteriormente reconocido como una sustancia cancerígena. La cantidad de benceno es particularmente alta en bebidas dietéticas y en bebidas donde la vitamina C es alta. Esto se debe a la baja cantidad de azúcar. En los Estados Unidos en 1998 y en Europa en 1999, las bebidas de cola se recogieron debido a la contaminación por benceno. De acuerdo con las directivas de la Unión Europea, el límite de benceno en el agua potable se determinó como 1 ppb.

La determinación del benceno también se realiza en laboratorios dentro del alcance de las pruebas químicas. Durante los estudios, se cumplen las normas elaboradas por organizaciones locales y extranjeras.