Los ésteres del ácido 1,2-bencenodicarboxílico se reconocen generalmente como ftalatos. Los ftalatos se utilizan como plastificantes en la producción de productos plásticos como el PVC. Otros usos de los ftalatos son tintes, adhesivos y películas. Los ftalatos tienen baja solubilidad en agua y alta solubilidad en aceite. Los ftalatos son resistentes a las altas temperaturas. Sin embargo, se descomponen a la luz del sol. La mayoría de las personas están expuestas a los ftalatos debido a alimentos, aire, agua y productos cosméticos.

Los ftalatos tienen una amplia gama de usos, desde recubrir medicamentos hasta aumentar la viscosidad de los alimentos como aditivos alimentarios. Se utiliza en envases de vinilo y plástico, envases de alimentos y diversos artículos para el hogar. Entre los ftalatos, el ftalato más conocido DEHP ha sido reconocido por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer como causante de cáncer en los seres humanos. Se sabe que otros tipos de ftalatos causan trastornos hepáticos y renales. De acuerdo con los resultados de la investigación, DEHP y DBP son las dos especies de ftalatos más peligrosas que se sabe que ingresan al cuerpo humano con la mayor cantidad de alimentos. En esto, el PVC utilizado en el envasado de alimentos es efectivo.

Los juguetes y productos para niños que contienen ftalatos están prohibidos en los países de la Unión Europea. La cantidad de ftalato en los juguetes se considera en REACH. REACH es la legislación de la Unión Europea, que incluye pautas para la evaluación, autorización y restricción de productos químicos.

Según el Comunicado sobre vigilancia del mercado e inspección de sustancias químicas peligrosas de algunos productos de consumo emitido por el Ministerio de Aduanas y Comercio de 2015 en Turquía, está prohibido introducir ftalatos que contengan concentraciones más altas que 0.1 en peso. De acuerdo con las disposiciones del mencionado comunicado, es obligatorio analizar las especies de ftalato en los materiales de embalaje.

El análisis de ftalatos de los materiales de embalaje se realiza en laboratorios avanzados dentro del alcance del análisis de envases. Estos análisis se basan en estándares publicados por organizaciones nacionales y extranjeras.