Varios nutrientes son necesarios en el desarrollo de las plantas. Estos nutrientes están presentes de forma natural en el suelo. Sin embargo, si algunos de estos nutrientes no se pueden tomar, las plantas tienen problemas de desarrollo. Para obtener productos abundantes y de alta calidad del suelo, los nutrientes faltantes deben complementarse con fertilización. Sin embargo, las actividades de fertilización no deben ser aleatorias y las sustancias requeridas deben administrarse en cantidades suficientes y en un plan.

El fósforo es uno de los elementos esenciales para el crecimiento de los microorganismos. El fósforo es el componente básico de los genes de las plantas y los cromosomas. Una serie de funciones fisiológicas, como el almacenamiento de energía y el transporte de nutrientes en las plantas, se llevan a cabo por medio del fósforo. El fósforo aumenta la floración y la formación de frutos, acelera la maduración y proporciona formación de raíces. Los requerimientos de fósforo de las plantas son generalmente menos del uno por ciento del peso seco. El fósforo se encuentra principalmente en las semillas y frutos de las plantas. El efecto más importante en la deficiencia de fósforo es que las raíces de las plantas no se desarrollan y caen de sus frutos. El exceso de fósforo previene la ingesta de potasio, hierro, calcio, cobre y zinc.

Las plantas hacen uso de fosfatos inorgánicos disueltos en el agua del suelo. Para que las plantas se beneficien del fósforo orgánico en la composición de los desechos orgánicos en el suelo, se requiere la degradación de las sustancias orgánicas.

En el análisis de fósforo realizado por laboratorios acreditados en el contexto de las mediciones del suelo, los laboratorios utilizan diferentes métodos, como los métodos de lisis o los métodos colorimétricos. En general, el camino seguido en estos métodos es de dos etapas. Primero, el fósforo adecuado en el suelo se separa y se convierte en ortofosfatos disueltos. Luego se realizan mediciones colorimétricas de estos ortofosfatos separados.

Además de las normas legales, los laboratorios autorizados tienen en cuenta las normas nacionales e internacionales publicadas. Los métodos utilizados por los laboratorios autorizados en el análisis de fósforo son los siguientes:

• Suelos TS 8338 - Determinación de fósforo (Método Bray modificado y Kurtz No.1)
• Método EPA 200.7 ICP-OES