Cuando el átomo de flúor en estado neutro toma un electrón y cambia al estado iónico (es decir, anión), se llama fluoruro. Las sustancias que contienen iones fluoruro también se denominan fluoruro. Debido a que los fluoruros son iones, no tienen lugar solo en la naturaleza, solo pueden estar presentes junto con los contraiones en una solución.

El fluoruro no se produce a partir de sustancias naturales y se usa ampliamente en productos de limpieza diarios y formulaciones de pasta de dientes. El fluoruro es importante para el desarrollo de los dientes y contra la caries dental, pero cuando se toma en grandes cantidades, retarda el desarrollo de órganos o tejidos y puede causar problemas de salud. Algunas enfermedades de las articulaciones también son causadas por altas cantidades de fluoruro.

En algunos países, el fluoruro agregado al agua potable se ha debatido en los últimos años, ya que ha sufrido más que beneficios. En algunos países, la adición de fluoruro al agua está prohibida. Tampoco agregamos fluoruro al agua, pero muchas ciudades naturalmente tienen fluoruro en el agua de la red. Además, el fluoruro está presente en muchos productos, incluidos los jugos de frutas instantáneos, los refrescos e incluso los alimentos para bebés.

La principal razón por la que el fluoruro es dañino es que es propenso a la acumulación en el cuerpo. El fluoruro es uno de los productos químicos bioacumulables. Normalmente, el cuerpo humano excreta la mitad del fluoruro tomado diariamente por la orina. La otra mitad se acumula en los huesos y en el cerebro. Se ha demostrado que el fluoruro tomado a altas dosis daña los órganos reproductivos masculinos. Se cree que el fluoruro causa la enfermedad de Alzheimer a largo plazo.

La alta cantidad de fluoruro en el suelo pasa a los organismos vivos a través de las plantas. Por este motivo, los laboratorios autorizados por organismos de acreditación nacionales e internacionales realizan análisis de fluoruro en el marco de las mediciones del suelo.

Durante estos análisis, los laboratorios utilizan los siguientes métodos:

• SM 4110 B Método cromatográfico.
• SM 4500F B
• Método de electrodo selectivo de iones SM 4500F-C
• Método SM 4500F-D SPANDS