El gas de cloruro de hidrógeno, o HCl para abreviar, es un compuesto químico incoloro e inodoro y está disponible en forma líquida a presión normal a temperatura ambiente. La gente generalmente reconoce este compuesto como el espíritu de sal. El cloruro de hidrógeno es un ácido muy fuerte y una característica importante es que es un agente eliminador de óxido. Hoy tiene una amplia gama de aplicaciones desde la producción de materiales orgánicos hasta el sector de alimentos, la producción de PVC y el sector del hierro y el acero.

El contenido de cloruro de hidrógeno es altamente tóxico. La zona es extremadamente dañina para la piel humana. Quienes trabajan con cloruro de hidrógeno en el lugar de trabajo deben ser muy cuidadosos y tomar medidas de protección. Este gas tiene efectos tanto tóxicos como irritantes. El contacto con la piel provoca quemaduras e irritación de las vías respiratorias.

El ácido clorhídrico muestra diferencias de concentración dependiendo de las áreas donde se usa. El cloruro de hidrógeno es una de las materias primas más importantes utilizadas en diversas industrias. Este ácido se usa para obtener compuestos orgánicos, para preparar el acero para el procesamiento, para mantener el equilibrio del pH para varios propósitos y en muchos otros campos. El ácido clorhídrico también se utiliza en la producción de petróleo, papel, farmacéutica, química, textil, pintura y metal.

También se utiliza como un agente de limpieza serio en la limpieza de la casa. Esta sustancia, conocida como el espíritu de sal en el hogar, es eficaz para limpiar las manchas de aceite, pero nunca debe usarse directamente sobre la tela. El alcohol de sal se utiliza especialmente para limpiar fregaderos, azulejos, baños y aseos. Es altamente eficaz contra las manchas y el óxido que se forman en estos lugares.

Debido a que el ácido clorhídrico es un compuesto químico altamente corrosivo, es necesario tener mucho cuidado en las áreas de trabajo. Este ácido, que pertenece al grupo de los halógenos, se encuentra entre los no metales con alta tendencia a la reacción. Por lo tanto, pertenece al grupo de elementos peligrosos y tóxicos.

Las regulaciones de salud y seguridad ocupacional hacen que sea necesario medir la exposición de los empleados a una serie de sustancias químicas en el lugar de trabajo. Para este propósito, las empresas deben realizar algunos estudios de medición, prueba y análisis. Según el campo de actividad de las empresas, las mediciones de gases de cloruro de hidrógeno deben realizarse en el medio ambiente. Estas mediciones son realizadas por instituciones autorizadas de prueba e inspección. Durante las mediciones, se tienen en cuenta las regulaciones legales vigentes y las normas publicadas por organizaciones locales y extranjeras.

Uno de los métodos de prueba y medición utilizados es el Método 26A (Determinación de la sal de hidrógeno y las emisiones de halógenos mediante el método de isótopos a partir de fuentes fijas). Además, uno de los estándares utilizados durante estas pruebas es el estándar TS EN 1911 (Emisiones de fuente constante - Determinación de la concentración en masa de cloruros gaseosos definidos como HCl - Método de referencia estándar).

Jabir bin Hayyan, un alquimista árabe en los años 800, obtuvo ácido clorhídrico mezclando sal de mesa con ácido sulfúrico. El libro 20, escrito por este alquimista, ha sido el libro básico de los ácidos durante siglos. Durante la Edad Media, el ácido clorhídrico se usó en Europa con el nombre de espíritu de sal.