El contenido de humedad del gas de combustión debe ser conocido para determinar la densidad y los valores de flujo de masa de las sustancias que se agotan de las chimeneas y que causan la contaminación del aire.

El aire utilizado para la combustión a menudo contiene vapor de agua y rara vez se seca. La cantidad de vapor de agua en el aire varía según la temperatura y la humedad relativa. Esta agua contenida en el aire puede absorber una cierta cantidad de calor y causar pérdida de calor, pero en clima frío esta pérdida puede ignorarse entre otras pérdidas.

Al calcular la eficiencia de combustión y los valores ideales de aire y combustible, se tiene en cuenta la pérdida de calor latente debida al gas de combustión debido a la humedad.

Los sistemas de calefacción y refrigeración son las áreas donde la pérdida de energía es la más experimentada en instalaciones residenciales e industriales. Es de gran importancia para la eficiencia energética y el costo de energía que la calefacción o el enfriamiento del ambiente se realicen con la menor cantidad de energía.

La humedad es la cantidad de vapor de agua en el aire. La humedad absoluta, es decir, la densidad del vapor de agua, es el peso del vapor de agua en un metro cúbico de aire. La humedad relativa es la relación entre el vapor de agua contenido en el aire a cualquier temperatura y el vapor de agua máximo que el aire puede transportar a la misma temperatura. La humedad específica es la relación entre el peso de la humedad contenida en un gas y el peso del gas.

Se utilizan diferentes métodos y diferentes absorbentes para medir la humedad en los gases de combustión y encontrar el valor de humedad. Los sensores utilizados para detectar la humedad en el gas de combustión funcionan en ciertas tasas de polvo y a altas temperaturas con ciertas tasas de error. Cuando se mide la humedad en el gas de combustión, el proceso de enfriamiento generalmente se lleva a cabo en contenedores de hielo para medir la condensación del gas de combustión y se pesa la cantidad de humedad recogida. La humedad (es decir, la cantidad de agua) tomada en una taza medidora se mide mediante dispositivos capaces de medir con una precisión de micras.

La alta humedad medida en el gas de combustión es indicativa de una energía ineficiente del proceso de combustión.