Στο 2005, το υπουργείο Υγείας εξέδωσε ένα ανακοινωθέν για την αποσαφήνιση ορισμένων μεθόδων δοκιμών: Ανακοίνωση για μεθόδους δοκιμών για τη βιοαποδομησιμότητα ανιοντικών, μη ιονικών, αμφολυτικών, κατιονικών επιφανειοδραστικών ουσιών σε απορρυπαντικά και βιοδιασπασιμότητας ανιονικών και μη ιονικών επιφανειοδραστικών ουσιών. Αυτή η αποκάλυψη περιγράφει επίσης τα ποσοστά βιοδιασπασιμότητας των μη ιοντικών δραστικών ουσιών που περιέχονται στα απορρυπαντικά και τις μεθόδους δοκιμής τους.

Οι αρχές αυτού του ανακοινωθέντος απαγορεύουν την εισαγωγή απορρυπαντικών που περιέχουν ανιοντικές και μη ιοντικές επιφανειοδραστικές ουσίες με τη μορφή τους με βιοδιασπασιμότητα μικρότερη από 80 τοις εκατό.

Τα ποσοστά βιοαποικοδομησιμότητας των μη ιονικών επιφανειοδραστικών μπορούν να προσδιοριστούν χρησιμοποιώντας τουλάχιστον μία από τις ακόλουθες μεθόδους:

• Μέθοδος του ΟΟΣΑ: περιλαμβάνεται στην έκθεση 1976 του ΟΟΣΑ. Η έκθεση προτείνει αυτή τη μέθοδο προσδιορισμού της βιοδιασπασιμότητας των επιφανειοδραστικών ουσιών που χρησιμοποιούνται στα απορρυπαντικά.
• Μέθοδος που χρησιμοποιείται στη Γερμανία: Τα απορρυπαντικά και τα μέσα καθαρισμού που δημοσιεύθηκαν στο 1977 και τροποποιήθηκαν στο 1980 περιλαμβάνονται στον κανονισμό για την αποικοδόμηση των ανιονικών και μη ιονικών επίπεδων δραστικών ουσιών.
• Μέθοδος που χρησιμοποιείται στη Γαλλία: Περιλαμβάνεται στο πρότυπο δοκιμής T 1981-73 που δημοσιεύθηκε από το γαλλικό ίδρυμα τυποποίησης τον Ιούνιο του 260.
• Μέθοδος που χρησιμοποιείται στο Ηνωμένο Βασίλειο: Το 1978 Τεχνική Αναφορά του Κέντρου Έρευνας Νερού αριθ. 70 ονομάστηκε το Πειραματικό Πείραμα Πειράματος.

Το επιφανειοδραστικό είναι μια χημική ένωση η οποία γενικά μειώνει την επιφανειακή τάση όταν διαλύεται σε νερό ή σε ένα υδατικό διάλυμα. Η επιφανειοδραστική ουσία επηρεάζει επίσης την επιφανειακή τάση μεταξύ των δύο υγρών. Οι ουσίες αυτές καλούνται επίσης επιφανειοδραστικές ουσίες. Τα αυτο-οργανωμένα επιφανειοδραστικά μέσα στο νερό αποτελούνται από υδρόφιλα και υδρόφοβα μέρη που αγαπούν το νερό και δεν είναι υδρόφιλα.

Για τον προσδιορισμό των μη ιονικών επιφανειοδραστικών ουσιών εφαρμόζεται η μέθοδος Βισμουθικής δραστικής ουσίας (BIAS). Διαφορετικές αναλύσεις πραγματοποιούνται επίσης για μη ιονικά επιφανειοδραστικά που δεν ανταποκρίνονται σε αυτή τη μέθοδο ή για να αποκτήσουν ένα πιο ακριβές και αποτελεσματικό αποτέλεσμα.