Τα σχοινιά είναι ένα προϊόν που σχηματίζεται συνδυάζοντας ίνες, στριμμένα νήματα, πλεκτά νήματα ή δέσμες ινών σε μια μακρά και εύκαμπτη δομή που χρησιμεύει ως στοιχείο ενίσχυσης της αντοχής.

Στην κατασκευή σχοινιού, δεν είναι δυνατόν να δημιουργηθεί ένας σχεδιασμός που να περιλαμβάνει όλες τις μεταβλητές που επηρεάζουν τις ιδιότητες χρήσης του σχοινιού. Ως εκ τούτου, ο αριθμός των δημοσιευμένων μεθόδων δοκιμών και των προτύπων για σχοινιά δεν είναι πολύ υψηλός. Οι δαπάνες και οι απώλειες χρόνου που προκαλούνται από τις δοκιμές για τον προσδιορισμό της απόδοσης σχοινιού αποτελούν σημαντικό πρόβλημα, ειδικά για τα μεγάλα σχοινιά. Για το λόγο αυτό, οι κατασκευαστές σχοινιών κάνουν γενικά μελέτες μοντελοποίησης για να αποκαλύψουν τις ιδιότητες σχοινιού πριν από την κατασκευή σχοινιών. Η μοντελοποίηση βελτιώνει επίσης τις ιδιότητες του σχοινιού.

Χρησιμοποιούνται φυσικές ή τεχνητές ίνες στην παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών σχοινιών. Τα λινά, η κάνναβη και το βαμβάκι χρησιμοποιούνται γενικά ως φυσικές ίνες. Ωστόσο, με την παραγωγή πολυαμιδίου (νάιλον), έχει γίνει ένα τεράστιο βήμα στην παραγωγή σχοινιών. Στη συνέχεια, χρησιμοποιήθηκαν ίνες πολυεστέρα για την παραγωγή συνθετικού σχοινιού.

Οι συνθετικές ίνες έχουν πολύ σημαντικές ιδιότητες για τους κατασκευαστές σχοινιών σήμερα, όπως η υψηλή αντοχή, η υψηλή αντοχή σε εφελκυσμό και η υψηλή αντοχή σε ξηρή και υγρή φθορά. Οι συνθετικές ίνες υψηλής απόδοσης διαδραματίζουν πλέον σημαντικό ρόλο στην παραγωγή σχοινιών.

Οι φυσικές και μηχανικές ιδιότητες των συρματόσχοινων δοκιμάζονται επίσης από εξουσιοδοτημένα εργαστήρια στο πλαίσιο συγκεκριμένων δοκιμών. Τα πρότυπα που χρησιμοποιούνται σε αυτές τις δοκιμές έχουν ως εξής:

• BS EN 919 Σκοινιά ινών για γενική εξυπηρέτηση - Προσδιορισμός ορισμένων φυσικών και μηχανικών ιδιοτήτων
• TS EN ISO 2307 Σκοινιά από ίνες - Προσδιορισμός συγκεκριμένων φυσικών και μηχανικών ιδιοτήτων

Αυτά τα πρότυπα περιλαμβάνουν μεθόδους για τον προσδιορισμό της καθαρής μάζας, της διαμέτρου και της περιφέρειας, του μήκους συστροφής, του βήματος, της επιμήκυνσης επί τοις εκατό, των αντοχών εφελκυσμού και της αντοχής εφελκυσμού διαφόρων τύπων σχοινιών.