Όλα τα ζωντανά πράγματα χρειάζονται αέρα και νερό για να επιβιώσουν. Υπάρχουν διάφορες ουσίες στον αέρα που επιτρέπουν την επιβίωση για την αναπνοή. Ωστόσο, υπάρχουν επίσης ακαθαρσίες και μικροοργανισμοί με τη μορφή σωματιδίων διαφόρων μεγεθών. Είναι είτε ελεύθερα στον αέρα είτε ανάλογα με τα αντικείμενα. Δεδομένου ότι ο αέρας είναι πανταχού παρών, μια μικροβιακή μόλυνση στον αέρα θέτει σε κίνδυνο τον άνθρωπο. Ο βαθμός αυτού του κινδύνου ποικίλει επίσης ανάλογα με την πυκνότητα και την ποικιλομορφία των μικροοργανισμών. Ως εκ τούτου, ο έλεγχος του ατμοσφαιρικού αέρα αποτελεί σημαντικό ζήτημα.

Ο μικροβιακός έλεγχος του ατμοσφαιρικού αέρα διεξάγεται χρησιμοποιώντας έναν αριθμό συσκευών. Οι μικροβιολογικές μετρήσεις που πραγματοποιούνται από τα εργαστήρια παρέχουν ακριβέστερα αποτελέσματα, καθώς η ποσότητα αέρα που διέρχεται μέσω των συσκευών θα είναι στάνταρ.

Τα βακτήρια που κρέμονται στον αέρα βλάπτουν τους ανθρώπους και τα αντικείμενα ανάλογα με την ποικιλία και την πυκνότητα τους. Ειδικά βακτηριακά σπόρια είναι πιο επικίνδυνα επειδή μπορούν να επιβιώσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η υγρασία του περιβάλλοντος, η ροή του αέρα, η θέση του κτιρίου, οι δομικές ιδιότητες και πολλοί παράγοντες επηρεάζουν το μικροβιακό φορτίο του αέρα. Η συγκέντρωση της μούχλας στον ατμοσφαιρικό αέρα είναι επίσης επικίνδυνη για την ανθρώπινη υγεία.

Υπάρχουν διάφορα συστήματα που χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση του φορτίου των μικροσωματιδίων στον αέρα. Εδώ είναι μερικά από αυτά:

• Μέτρηση του μικροβιακού φορτίου με τη χρήση του εξοπλισμού δοκιμών
• Μέτρηση του μικροβιακού φορτίου με ανοικτή μέθοδο petri
• Μέτρηση χημικών συστατικών κυττάρων μικροοργανισμών
• Μετρώντας με μικροσκόπιο

Δεν υπάρχει κανένας κανόνας για την πυκνότητα του εσωτερικού αέρα. Εντούτοις, γίνεται αποδεκτό ότι τα συνολικά ζωντανά βακτήρια και η πυκνότητα μούχλας-ζύμης στις περιοχές παραγωγής είναι το μέγιστο 1000 cfu / m3.

Οι αναλύσεις προσδιορισμού φορτίου των συνολικών μικροοργανισμών εκτελούνται σε εξουσιοδοτημένα εργαστήρια στο πλαίσιο των μικροβιολογικών δοκιμών. Προκειμένου να αποδειχθεί ότι είναι αξιόπιστα και αμερόληπτα σε αυτές τις μελέτες, τα εργαστήρια εγκρίνονται με εθνικές ή ξένες επιχορηγήσεις διαπίστευσης. Στο μεταξύ, έχουν τηρηθεί πολλά δημοσιευμένα κριτήρια δοκιμής, μέθοδοι δοκιμών και πρότυπα.