Σε μελέτες που διεξάγονται από ξένους οργανισμούς, τα άλατα υπερφθοροοκτανικού σουλφονικού οξέος (PFOS) παρατίθενται ως επικίνδυνες ουσίες και έχουν προταθεί χώρες για την εκπόνηση σχεδίου δράσης για τα PFOS και τις σχετικές ουσίες. Σκοπός αυτών των σχεδίων είναι να μειώσουν πρώτα την παραγωγή και τη χρήση των PFOS και των σχετικών ουσιών και στη συνέχεια να τα εξαλείψουν τελείως.

Οι ενώσεις PFOS και PFOA είναι γνωστές ως χημικές ουσίες με υπερφθοριωμένη ομάδα (PFCs). Αυτές οι ενώσεις είναι χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται ως προστατευτικό υλικό επικάλυψης στη βιομηχανία κλωστοϋφαντουργίας, χαλιών και χαρτιού. Λειτουργούν ως ιδιότητες απωθητικότητας νερού και ελαίου ειδικά σε κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα. Οι ενώσεις του PFC είναι καρκινογόνες και οδηγούν σε αναπτυξιακά προβλήματα, συμπεριφορικές διαταραχές και χρόνιες ασθένειες, ειδικά σε παιδιά. Ως εκ τούτου, το 27 Δεκεμβρίου 2006 έχει περιορίσει τη χρήση και την πώληση υπερφθοροοκτανοσουλφονικού άλατος σύμφωνα με την οδηγία 2006 / 122 / ΕΚ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Προκειμένου να περιοριστεί η παραγωγή και η χρήση των PFOS και των σχετικών ουσιών με αυτόν τον τρόπο και να μειωθούν οι επιπτώσεις αυτών των ουσιών στην ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον, πρέπει να προσδιοριστούν πρώτα οι πηγές έκθεσης σε PFOS.

Υποστηρίχθηκε από τον Οργανισμό Βιομηχανικής Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών ότι σκοπός αυτής της μελέτης ήταν η παραγωγή προϊόντων που περιέχουν PFOS και η παραγωγή, χρήση, διάθεση αποβλήτων που περιέχουν PFOS και η εκπόνηση εθνικού καταλόγου που να καλύπτει τις μολυσμένες με PFOS περιοχές.

Σήμερα, όταν αναφέρεται στον τομέα της κλωστοϋφαντουργίας το φινίρισμα που απορροφά το νερό, πρώτα φθάνουν στο μυαλό οι φθοράνθρακες. Ωστόσο, το μειονέκτημα της χημείας των φθορανθράκων είναι ότι προκαλεί τις ακόλουθες τρεις ουσίες να εισέλθουν σε ανθρώπινα ενδιαιτήματα:

• Το υπερφθοροοκτανοϊκό οξύ (PFOA)
• Το σουλφονικό υπερφθοροοκτάνιο (PFOS)
• Ανθρακικό αλκοόλη (FTOH)

Αυτές οι ουσίες είναι ανθεκτικές, ισχυρές, βιοδιασπώμενες και έχουν δηλητηριώδεις ιδιότητες στο ανθρώπινο σώμα. Αυτά τα υπερφθοριωμένα επιφανειοδραστικά είναι παραπροϊόντα από την παραγωγή φθορανθράκων ή προκύπτουν από ακατέργαστες πρώτες ύλες που δεν αντέδρασαν. Προκειμένου να αποφευχθεί η απελευθέρωση αυτών των επιβλαβών ουσιών στο περιβάλλον, διεξάγονται ορισμένες μελέτες στον τομέα των χημικών ουσιών (π.χ. από το C8 έως το C6). Ωστόσο, λόγω των πιέσεων που άσκησαν οι περιβαλλοντικές οργανώσεις και των παγκόσμιων εμπορικών σημάτων τα τελευταία χρόνια και των κινδύνων που δημιουργούν οι ακαθαρσίες στα υποπροϊόντα των φθορανθράκων, ο τομέας έχει πλέον στραφεί στη χημική απωθητική ύλη και επικεντρώνεται περισσότερο σε απωθητικά νερού χωρίς φθόριο.

Στα διαπιστευμένα εργαστήρια, εκτελούνται δοκιμές και αναλύσεις για τον προσδιορισμό της ποσότητας των υπερφθοριωμένων τενσίδων (PFOS και PFOA) στα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα.