Τα τελευταία χρόνια, τα νήματα που παράγονται με τη χρήση ινών ελαστάν έχουν γίνει περισσότερο προτιμώμενα στον τομέα της κλωστοϋφαντουργίας. Αυτά τα νήματα δίνουν πολλές ιδιότητες στα υφάσματα που χρησιμοποιούνται. Αυτές οι ιδιότητες διαφέρουν ανάλογα με το αν το ύφασμα είναι πλεκτό ή υφασμένο. Χρησιμοποιώντας νήματα ελαστάνης σε πλεκτά υφάσματα, εμποδίζεται η ισχύς που εμφανίζεται στο ύφασμα. Χρησιμοποιώντας νήματα από ελαστάνια σε υφάσματα, επιτυγχάνεται και ένα πιο εύκαμπτο ύφασμα και τα ενδύματα που παράγονται από αυτό το ύφασμα συμβάλλουν σε ένα πιο ομοιόμορφο σχήμα στο σώμα. Αυτά τα χαρακτηριστικά παρέχουν μεγάλα πλεονεκτήματα για τους garmenters και τους σχεδιαστές.

Τα νήματα ελαστάνης είναι νήματα που παρουσιάζουν έναν ορισμένο βαθμό επιμήκυνσης όταν έλκονται από οποιαδήποτε δύναμη και όταν αφαιρεθεί αυτή η δύναμη έχουν την ικανότητα να επιστρέψουν στην προηγούμενη κατάσταση τους. Αυτά τα νήματα αποτελούνται κυρίως από ίνες πολυουρεθάνης. Λόγω αυτών των ιδιοτήτων τεντώματος, οι σχεδιαστές προτιμούν τα υφάσματα από νήματα από ελαστάν. Η ίνα Ελαστάν βρέθηκε για πρώτη φορά στο 1959 και στο 1962 καταχωρήθηκε το όνομα Lycra (lycra).

Για τις φυσικές δοκιμές που πραγματοποιούνται σε διαπιστευμένα εργαστήρια, τηρούνται πολλά πρότυπα που δημοσιεύονται από εγχώριες και ξένες οργανώσεις. Στο πλαίσιο αυτό, τα πρότυπα που λαμβάνονται ως βάση στις δοκιμές ελαστικότητας επιστροφής έχουν ως εξής:

• TS EN 14704-1 Προσδιορισμός της ελαστικότητας των υφασμάτων - Μέρος 1: Δοκιμή λωρίδας
• TS EN 14704-2 Προσδιορισμός της ελαστικότητας των υφασμάτων - Μέρος 2: Δοκιμές πολλαπλών αξόνων
• TS EN 14704-3 Προσδιορισμός της ελαστικότητας των υφασμάτων - Μέρος 3: Στενά υφάσματα
• BS 4952 Μέθοδοι δοκιμής ελαστικών υφασμάτων
• ASTM D3107 Πρότυπες μέθοδοι δοκιμής για τις ιδιότητες κάμψης υφασμάτων από εύκαμπτα νήματα
• ASTM D2594 Πρότυπη μέθοδος δοκιμής για τις ιδιότητες κάμψης πλεκτών υφασμάτων χαμηλής αντοχής
• ASTM D4964 Πρότυπη μέθοδος ελέγχου για τέντωμα και τέντωμα εύκαμπτων υφασμάτων

Προκειμένου να επιτευχθούν γρήγορα, υψηλής ποιότητας και αξιόπιστα αποτελέσματα, τα εργαστήρια πρέπει να διαθέτουν τεχνολογική υποδομή και έμπειρο και εκπαιδευμένο προσωπικό.