Οι πτητικές οργανικές ουσίες είναι μια ομάδα διαφόρων υγρών και αέριων ουσιών που προκαλούν ατμοσφαιρική ρύπανση και συνεπώς αποτελούν κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία. Οι πτητικές οργανικές ουσίες ορίζονται για λίγο ως ΠΟΕ, τα αρχικά των αγγλικών πτητικών οργανικών ενώσεων. Πρόκειται για χημικές ουσίες που θα βλάψουν το περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία. Από τη μία πλευρά, έχουν γίνει πολλές ρυθμίσεις σε εθνικό και διεθνές επίπεδο προκειμένου να μειωθεί η ποσότητα των εκπομπών πτητικών οργανικών ενώσεων που εκλύονται στο περιβάλλον και ταυτόχρονα να προστατευθεί η ανθρώπινη υγεία. Οι μετρήσεις των πτητικών οργανικών ενώσεων (μετρήσεις ΠΟΕ) διεξάγονται για τον προσδιορισμό της συγκέντρωσης οργανικών πτητικών ενώσεων στον αέρα στο περιβάλλον εργασίας.

Όσον αφορά τις χημικές ιδιότητες, οι πτητικές οργανικές ενώσεις είναι αρωματικοί υδρογονάνθρακες που έχουν θερμοκρασία βρασμού του 250 και δημιουργούν ατμοσφαιρική ρύπανση με φωτοχημική αντίδραση. Όταν οι πτητικές οργανικές ενώσεις εισπνέονται από τον αέρα, μπορούν να δημιουργήσουν κληρονομικά προβλήματα υγείας στους ανθρώπους. Προκειμένου να αποφευχθεί αυτό, ο κανονισμός για την υγεία και την ασφάλεια στην εργασία που εκδίδεται από το Υπουργείο Εργασίας και Κοινωνικής Ασφάλισης περιγράφει τα μέτρα που πρέπει να ληφθούν για τη βελτίωση των συνθηκών υγείας και ασφάλειας στους χώρους εργασίας.

Σύμφωνα με τους κανονισμούς, οι εργοδότες υποχρεούνται να προστατεύουν την υγεία και την ασφάλεια των απασχολουμένων σε όλα τα θέματα που σχετίζονται με τη δραστηριότητα που ασκείται. Οι εργαζόμενοι είναι επίσης υποχρεωμένοι να το πράξουν, αλλά ο εργοδότης είναι υπεύθυνος σε όλες τις περιπτώσεις. Από την άποψη αυτή, οι εργοδότες πρέπει να πραγματοποιούν μετρήσεις ΠΟΕ σε τακτά χρονικά διαστήματα στο περιβάλλον εργασίας σύμφωνα με τα κριτήρια που ορίζονται στον κανονισμό.

Αυτές οι μελέτες μέτρησης, δοκιμής και ανάλυσης διεξάγονται από διαπιστευμένα εργαστήρια. Τα εργαστήρια συμμορφώνονται τόσο με τους ισχύοντες νομικούς κανονισμούς όσο και με τα πρότυπα που δημοσιεύονται από εγχώριους και ξένους οργανισμούς. Το πρότυπο είναι: TSE CEN / TS 13649 Εκπομπές σταθερών πηγών - Προσδιορισμός της συγκέντρωσης μάζας κάθε αεριώδους οργανικής ένωσης - Εκχύλιση με διαλύτη ή θερμικά ελεγχόμενη μέθοδος απορροφητικής δειγματοληψίας.