Οι κυτταρικές δομές είναι πολύ κοινές στη φύση σε καλούπια, χώμα, αέρα, νερό και οργανικά υλικά που μοιάζουν με ζύμες. Δομικά, τα κύτταρα μούχλας διατάσσονται διαδοχικά και οι υφές σχηματίζουν κλάδους των υφών με διάφορους τρόπους. Το πάχος των υφών ποικίλλει μεταξύ των μικρομέτρων 1 και 10, ανάλογα με τον τύπο και τις περιβαλλοντικές συνθήκες. Είναι δυνατόν να δούμε τις νηματοειδείς δομές που ονομάζονται υφές με γυμνό μάτι. Οι κοινότητες των υφαί γενικά ορίζονται ως πολυκύτταροι μύκητες, δηλαδή μύκητες μούχλας.

Για τον προσδιορισμό της μικροβιολογικής ποιότητας της πρώτης ύλης που χρησιμοποιείται στην παραγωγή προϊόντων τομάτας, όπως η πάστα ντομάτας, ο χυμός ντομάτας, το κέτσαπ και ορισμένα προϊόντα με βάση τα φρούτα, χρησιμοποιείται η μέθοδος διαφανειών Howard, η οποία είναι η συνηθέστερα χρησιμοποιούμενη μέθοδος μέτρησης της μούχλας, και για τον προσδιορισμό της αποτελεσματικότητας των πρακτικών υγιεινής στην επιχείρηση. Με τη μέθοδο της μικροσκοπικής μέτρησης Howard slide, οι κοινότητες των υφών στο εξεταζόμενο πεδίο αξιολόγησης εκτιμώνται ως συν και μείον και ως εκ τούτου ο ρυθμός μούχλας προσδιορίζεται στο δείγμα που αναλύεται. Τα αποτελέσματα περιγράφονται ως ποσοστό της καλούπιας περιοχής. Χρησιμοποιούνται γυαλιά μικροσκοπίου ειδικά σχεδιασμένα για τη μελέτη αυτή που ονομάζεται διαφάνεια Howard. Μια διαφάνεια του Howard έχει ένα οπτικό πεδίο 25.

Η αναλογία που επιτυγχάνεται με τη μέθοδο διαφανειών Howard δεν δείχνει άμεσα την ποσότητα μούχλας στο προϊόν. Το αποτέλεσμα της θετικής ποσοστιαίας περιοχής 20 δείχνει ότι το προϊόν δεν χυτεύεται με ποσοστό 20. Ωστόσο, αυτή η τιμή δείχνει πόση χονδρόκοκκη πρώτη ύλη χρησιμοποιείται στην παραγωγή.

Οι μελέτες μέτρησης της καλούπι με τη διαφάνεια Howard εκτελούνται σε εξουσιοδοτημένα εργαστήρια στο πλαίσιο των μικροβιολογικών αναλύσεων. Κατά τη διάρκεια αυτών των μελετών, τηρούνται τα πρότυπα και οι μέθοδοι δοκιμών που εκδίδονται από εγχώριες και ξένες οργανώσεις.