Οι συσκευές επώασης χρησιμοποιούνται για μελέτες επωάσεως. Πρόκειται για καταψύκτες όπου πραγματοποιείται επώαση και η θερμοκρασία μπορεί να ρυθμιστεί. Ανάλογα με τα χαρακτηριστικά των προς καλλιέργεια μικροοργανισμών υπάρχουν ποικιλίες όπως ψύξη, κενό ή διοξείδιο του άνθρακα. Τα στάνταρ εκκολαπτήρια καλούνται συχνά θερμοκοιτίδες. Η πιο ευαίσθητη εργασία επώασης γίνεται σε ένα ειδικό λουτρό νερού και όχι στον εκκολαπτήριο. Οι φούρνοι είναι κυρίως συσκευές επώασης για ξηρά μέσα.

Γενικά, οι μικροοργανισμοί, όπως και άλλα έμβια όντα, παρέχουν το μεταβολισμό τους με τα ένζυμα τους. Τα μανιτάρια και τα βακτήρια έχουν πολύ ισχυρά ένζυμα που λειτουργούν στο κύτταρο (endoenzymes) και εξωκυττάρια (exoenzymes). Κατά τη διάρκεια των δραστηριοτήτων τους, αυτά τα ένζυμα επηρεάζονται από τη θερμοκρασία περιβάλλοντος, το ρΗ του μέσου ή τα χημικά που υπάρχουν.

Οι μικροοργανισμοί πολλαπλασιάζονται διαιρώντας σε δύο. Τα τμήματα που εμφανίζονται σε έναν πληθυσμό βακτηρίων ονομάζονται γενιές. Το χρονικό διάστημα μεταξύ δύο γενεών εξαρτάται γενικά από τον τύπο και τη γενετική δομή του βακτηριδίου και τις συνθήκες του αναπαραγωγικού περιβάλλοντος. Για παράδειγμα, π.χ. Σε στήλες, αυτή η φορά είναι μία ώρα σε κατάλληλο μέσο. Μόλις οι μικροοργανισμοί εξοικειωθούν με το περιβάλλον και αρχίσουν να τρέφονται, ο μεταβολισμός τους επιταχύνεται και η αναπαραγωγή τους αυξάνεται. Εάν μειωθούν τα θρεπτικά συστατικά και το οξυγόνο, αυξάνονται οι τοξικές ουσίες, η αναπαραγωγή επιβραδύνεται και αρχίζουν οι θάνατοι. Ανάλογα με τον τύπο των βακτηρίων, όλα τα βακτηρίδια μπορούν να πεθάνουν. Ωστόσο, μερικά επιβιώσιμα βακτηρίδια μπορούν να επιβιώσουν για μήνες.

Υπάρχουν τρεις κύριοι παράγοντες επώασης: θερμοκρασία, χρόνος και καιρικές συνθήκες. Σύμφωνα με τα χαρακτηριστικά των προς ανάλυση μικροοργανισμών, αυτοί οι τρεις παράγοντες πρέπει να παρέχονται με ακρίβεια.

Ο χρόνος επώασης των μικροοργανισμών,

·         Η διάρκεια της εμφάνισης αλλάζει σε υγρά μέσα όπως η θολερότητα, ο σχηματισμός μεμβράνης και η κατάρρευση,

·         Αναφέρεται στον χρόνο σχηματισμού αποικιών μικροοργανισμών κατάλληλοι για ορατή εξέταση σε στερεό μέσο.

Οι μελέτες καθημερινής επώασης 7 (σταθερότητα) εκτελούνται σε εξουσιοδοτημένα εργαστήρια στο πλαίσιο μικροβιολογικών αναλύσεων. Κατά τη διάρκεια αυτών των μελετών, τηρούνται τα πρότυπα και οι μέθοδοι δοκιμών που εκδίδονται από εγχώριες και ξένες οργανώσεις.