Τα ελεύθερα λιπαρά οξέα είναι λιπαρά οξέα που δεν συνδέονται με τη δομή των τριγλυκεριδίων του ελαίου και είναι ελεύθερα. Αυτά τα λιπαρά οξέα είναι περισσότερο στο αργό πετρέλαιο. Όταν το πετρέλαιο εξευγενιστεί, το ποσό μειώνεται σε ένα ορισμένο επίπεδο. Ο αριθμός των οξέων σε έλαια αναφέρεται στο βάρος σε mg υδροξειδίου του νατρίου ή υδροξειδίου του καλίου που απαιτείται για να εξουδετερωθούν τα γραμμάρια λίπους 1.

Το ελεύθερο λιπαρό οξύ αποτελεί σημαντικό δείκτη ποιότητας όσον αφορά την ποιότητα των ελαίων. Αυτή η τιμή χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση της διάρκειας ζωής των υπερβολικών ελαίων. Ο αναλυτής λιπαρών οξέων είναι μία από τις σημαντικότερες αναλύσεις στις μελέτες ελέγχου ποιότητας. Εάν το ελεύθερο λιπαρό οξύ είναι υψηλό στο λάδι, αυτό δείχνει ότι το έλαιο έχει χαμηλή σταθερότητα στην οξείδωση. Αυτή είναι η έκφραση του πετρελαίου γίνεται πικρή.

Ο προσδιορισμός των ελεύθερων λιπαρών οξέων είναι επίσης σημαντικός για το αργό πετρέλαιο. Αυτό συμβαίνει επειδή το πόση καυστική ουσία πρέπει να επεξεργαστεί στις εργασίες απολίπανσης (κατά τη διάρκεια των διαδικασιών εξουδετέρωσης) εξαρτάται από την ποσότητα ελεύθερου οξέος στο αργό πετρέλαιο. Δεν υπολογίζεται πόσο καυστικό θα πρέπει να προστεθεί στο αργό πετρέλαιο άγνωστης οξύτητας κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας. Εν τω μεταξύ, γίνεται κατανοητό από τους ελέγχους οξύτητας να γίνονται μεταξύ του ότι το έλαιο μειώνεται στο επιθυμητό επίπεδο οξύτητας κατά τη διάρκεια της διαδικασίας εξουδετέρωσης.

Το ανακοινωθέν του Κώδικα Τροφίμων της Τουρκίας σχετικά με τα φυτικά έλαια (Communique No: 2012 / 29) από το Υπουργείο Τροφίμων, Γεωργίας και Κτηνοτροφίας ρυθμίζει τις αρχές για την παραγωγή, την προετοιμασία και τη μεταποίηση των λιπών υπό κατάλληλες συνθήκες υγιεινής. Σε αυτό το ανακοινωθέν, ο αριθμός των οξέων σε έλαιο καθορίζεται ως εξής:

• 0,6 mg υδροξειδίου του καλίου / g ελαίου σε ραφιναρισμένα έλαια
• 4,0 mg υδροξειδίου του καλίου / g λαδιού σε ψυχρά και εξαιρετικά παρθένα έλαια
• Εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο έως 10,0 mg υδροξειδίου του καλίου / g ελαίου

Οι αναλύσεις λιπαρών οξέων πραγματοποιούνται από εξουσιοδοτημένα εργαστήρια στο πλαίσιο των αναλύσεων χημικών τροφίμων. Κατά τη διάρκεια αυτών των μελετών, τηρούνται οι σχετικές νομικές διατάξεις και τα πρότυπα που εκδίδονται από εθνικούς και διεθνείς οργανισμούς.