Η κυτταρίνη είναι ένας υδατάνθρακας που αποτελεί σημαντικό μέρος της κυτταρικής δομής των φυτών και καθιστά το φυτό σκληρό και δυνατό. Τα ζώα που τρέφονται με χόρτο μπορούν εύκολα να χώνουν την κυτταρίνη χάρη στο ένζυμο κελλουλάσης που εκκρίνεται από το σώμα τους. Η κυτταρίνη χρησιμοποιείται στην παραγωγή τεχνητών μετάξι και χαρτιού, κεραμικών προϊόντων και βαφής στη βιομηχανία. Χρησιμοποιείται επίσης στον φαρμακευτικό και καλλυντικό τομέα.

Η κυτταρίνη χρησιμοποιείται επίσης στη βιομηχανία τροφίμων ως αντισυσσωματικό, παχυντικό, γαλακτωματοποιητή και σταθεροποιητή. Επιπλέον, οι επιχειρήσεις παραγωγής προϊόντων καπνού χρησιμοποιούν ίνες κυτταρίνης για να βοηθήσουν τον καπνό να συνδυάσει και να γεμίσει το τσιγάρο. Η κυτταρίνη χρησιμοποιείται επίσης στην εσωτερική και την εξωτερική στρώση του χαρτιού τσιγάρων και το φίλτρο που περιβάλλει τον καπνό. Γενικά, εάν η ποσότητα κυτταρίνης είναι υψηλή, η ποσότητα καπνού του τσιγάρου αυξάνεται. Ο καπνός περιέχει φυσικά έως και 12 εκατοστιαίες ίνες κυτταρίνης. Η ποσότητα ινών κυτταρίνης που προστίθεται είναι περίπου 6 επί ​​τοις εκατό κατά βάρος του καπνού.

Χημικά, η ένωση κυτταρίνης είναι μη αντιδραστήριο και είναι αδιάλυτη σε νερό ή οργανικούς και ανόργανους διαλύτες. Η ακατέργαστη κυτταρίνη σχηματίζει το αδιάλυτο μέρος των υδατανθράκων υψηλού μοριακού βάρους σε όξινα και αλκαλικά περιβάλλοντα. Η ακατέργαστη κυτταρίνη είναι το τμήμα της ζωοτροφής που είναι απαλλαγμένο από ουσίες που περιέχουν έλαιο, πρωτεΐνες και άζωτο μετά από βρασμό σε οξέα και αλκάλια στο εργαστήριο.

Ο προσδιορισμός της κυτταρίνης και της ακατέργαστης κυτταρίνης σε τρόφιμα και ζωοτροφές πραγματοποιείται σε εξουσιοδοτημένα εργαστήρια. Οι μελέτες αυτές συμμορφώνονται με τους ισχύοντες νομικούς κανονισμούς και πρότυπα. Τα πρότυπα που λαμβάνονται υπόψη για τον προσδιορισμό της κυτταρίνης και της ακατέργαστης κυτταρίνης είναι:

• TS 6932 Προσδιορισμός της ακατέργαστης κυτταρίνης στα τρόφιμα - Γενική μέθοδος
• TS 6670 Νάτριο καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη - που χρησιμοποιείται στη βιομηχανία τροφίμων
• TS 4966 Προσδιορισμός της ποσότητας ακατέργαστης κυτταρίνης σε προϊόντα διατροφής - Μέθοδος τροποποιημένης σχιζοφρένειας
• TS EN 1787 Τρόφιμα - Προσδιορισμός των ακτινοβολημένων τροφίμων που περιέχουν κυτταρίνη με φασματοσκοπία esr