Η λακτόζη βρίσκεται μόνο στο γάλα στη φύση και είναι ο σημαντικότερος υδατάνθρακας στην περιεκτικότητα σε γάλα. Η λακτόζη έχει ένα πολύ σημαντικό μερίδιο στο άρωμα του γάλακτος. Η αναλογία λακτόζης είναι γύρω στο 4 στο γάλα αγελάδας, αιγοπροβάτων, ενώ είναι γύρω στο 7 στο μητρικό γάλα. Επειδή το μητρικό γάλα περιέχει υψηλότερο ποσοστό λακτόζης από το αγελαδινό γάλα, το αγελαδινό γάλα που πρέπει να χορηγηθεί στο παιδί πρέπει να εμπλουτιστεί με τη λακτόζη. Η λακτόζη που χορηγείται στο μωρό με αυτόν τον τρόπο είναι ευεργετική για το μεταβολισμό του μωρού.

Η λακτόζη είναι μια πλήρης πηγή ενέργειας. Επιτρέπει στο σώμα να κάνει καλύτερη χρήση του ασβεστίου και του φωσφόρου. Από αυτή την άποψη, παίζει σημαντικό ρόλο στο σχηματισμό των οστών και των δοντιών και στη διατροφή των μωρών.

Το ανακοινωθέν του Κώδικα Τροφίμων της Τουρκίας για τα νωπά γάλατα και τα θερμικά επεξεργασμένα γάλατα γάλακτος (ανακοινωθέν: 2000 / 6) περιέχει τα χαρακτηριστικά και τις οριακές τιμές που πρέπει να μεταφέρει το νωπό γάλα και το μεταποιημένο γάλα.

Η λακτόζη μπορεί να προκαλέσει δυσφορία σε μερικούς ανθρώπους, παρά τα πολλά οφέλη της. Η λακτάση είναι ένα ένζυμο που παράγεται από τα κύτταρα του λεπτού εντέρου που διασπά τη λακτόζη στο σώμα. Εάν το ένζυμο λακτάσης παράγεται εντελώς στο έντερο, τότε η λακτόζη δεν μπορεί να διασπαστεί πλήρως στο έντερο και να περάσει στο αίμα. Η ικανότητα του σώματος να ανέχεται τη λακτόζη με αυτό τον τρόπο δημιουργεί ένα πρόβλημα υγείας.

Ο προσδιορισμός της λακτόζης μεταξύ των συστατικών της ζάχαρης πραγματοποιείται σε εξουσιοδοτημένα εργαστήρια στο πλαίσιο των αναλύσεων χημικών τροφίμων. Οι τιτλομετρικές μέθοδοι συγκαταλέγονται στις μεθόδους που χρησιμοποιούνται στις μελέτες αυτές. Αυτή η μέθοδος βασίζεται στη μέτρηση της ποσότητας οποιουδήποτε διαλύματος γνωστής συγκέντρωσης που αντιδρά με τον αναλύτη. Οι ογκομετρικές μέθοδοι έχουν διαφορετικές εφαρμογές από μόνη της. Για παράδειγμα, με την ογκομετρική μέθοδο, μετράται ο όγκος ενός διαλύματος γνωστής συγκέντρωσης. Στην κουλωμετρική μέθοδο μετράται ο χρόνος που απαιτείται για την ολοκλήρωση της ηλεκτροχημικής αντίδρασης. Στη βαρυμετρική μέθοδο, μετράται η μάζα του αντιδραστηρίου αντί του όγκου.

Για τον προσδιορισμό της λακτόζης μεταξύ των συστατικών του γάλακτος χρησιμοποιούνται τα ακόλουθα πρότυπα:

• TS 1018 Αγελαδινό γάλα - ωμό