Η ρύπανση των επιφανειακών υδάτων προκαλείται γενικά από την απομάκρυνση των οικιακών και βιομηχανικών λυμάτων στη φύση χωρίς επεξεργασία ή με ανάμιξη των λιπασμάτων που χρησιμοποιούνται στη γεωργία με το νερό.

Οι αζωτούχες ενώσεις που περιέχονται στις οργανικές ουσίες που αναμιγνύονται με το νερό μετατρέπονται επίσης σε αμμωνία και έπειτα σε νιτρώδη και νιτρικά. Επομένως, ο προσδιορισμός της αμμωνίας πραγματοποιείται πριν από τη ρύπανση των υδάτων. Τα νιτρώδη άλατα είναι μια από τις ενώσεις αζώτου στα λύματα. Οι νιτρώδεις ενώσεις εμπλέκονται στο στάδιο της ενδιάμεσης οξείδωσης στη μείωση του νιτρικού άλατος καθώς και στην οξείδωση του αμμωνιακού αζώτου στα νιτρικά άλατα. Δεν πρέπει να υπάρχουν νιτρώδη άλατα σε πόσιμο και νερό χρήσης. Εάν υπάρχουν νιτρώδη άλατα, αυτό δείχνει ότι τα περιττώματα μολύνονται με νερό.

Διαφορετικές μέθοδοι χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό των νιτρωδών στο νερό. Ένα από αυτά είναι η χρήση ενός οργάνου υγρής χρωματογραφίας υψηλής απόδοσης (HPLC). Αυτή η μέθοδος είναι πολύ ευαίσθητη και δίνει αξιόπιστα αποτελέσματα στον διαχωρισμό των μη πτητικών ή εύκολα αποικοδομήσιμων χημικών ενώσεων στη θερμοκρασία.

Οι μελέτες προσδιορισμού της περιεκτικότητας σε νιτρώδη άλατα διεξάγονται με μεθόδους HPLC σε χημικές δοκιμές σε εξουσιοδοτημένα εργαστήρια. Σε αυτές τις αναλύσεις ακολουθούνται πρότυπα, μέθοδοι ανάλυσης και κριτήρια δοκιμών που δημοσιεύονται από εγχώριους και ξένους οργανισμούς και παρέχονται αξιόπιστες και αμερόληπτες υπηρεσίες στα εργαστήρια. Ορισμένα πρότυπα που εξετάζονται σε αυτές τις αναλύσεις είναι:

• TS 6183 Φρούτα, λαχανικά και προϊόντα - Προσδιορισμός των νιτρωδών και των νιτρικών - Μέθοδος φασματομετρίας μοριακής απορρόφησης
• TS EN 12014-1 Τρόφιμα - Προσδιορισμός περιεκτικότητας σε νιτρικά ή / και νιτρώδη άλατα - Μέρος 1: Γενικές απαιτήσεις
• TS EN 12014-2 Τρόφιμα - Προσδιορισμός περιεκτικότητας σε νιτρικά ή / και νιτρώδη άλατα - Μέρος 2: Προσδιορισμός της περιεκτικότητας σε νιτρικά άλατα σε φυτικά και φυτικά προϊόντα με τη μέθοδο HPLC / IC
• TS EN 12014-5 Τρόφιμα - Προσδιορισμός περιεκτικότητας σε νιτρικά ή / και νιτρώδη άλατα - Μέρος 5: Ενζυμικός προσδιορισμός της περιεκτικότητας σε νιτρικά άλατα σε βρέφη και παιδιά που περιέχουν λαχανικά