Το ορυκτέλαιο είναι προϊόν μη φυτικής προέλευσης, το οποίο αποτελείται από ένα μίγμα ελαφρών αλκενίων. Αυτό το έλαιο ορίζεται ως υγρή παραφίνη. Το παιδικό λάδι είναι στην πραγματικότητα υγρή παραφίνη, η οποία προστίθεται στο άρωμα. Κρέμες και κρέμες περιποίησης του δέρματος που χρησιμοποιούνται κάτω από τα μάτια στην βιομηχανία καλλυντικών παράγονται με ορυκτέλαιο. Το ορυκτέλαιο είναι πολύ φτηνό για να αποκτήσει ένα ευρύ φάσμα χρήσεων.

Στον τομέα των τροφίμων, σε ορισμένα τρόφιμα, το ορυκτέλαιο περιλαμβάνεται σε γλυκαντικά και λαμπρυντικά πρόσθετα. Το μεταλλικό έλαιο προτιμάται περισσότερο στα προϊόντα ζαχαροπλαστικής. Αυτό είναι το ορυκτέλαιο που κάνει τα προϊόντα να φαίνονται πιο φωτεινά και φωτεινά, ειδικά σε εστιατόρια γρήγορου φαγητού. Το υγρό εφαρμόζεται σε τρόφιμα χρησιμοποιώντας ψεκασμό παραφίνης και τα κάνει να φαίνονται λαμπερά.

Άλλες μορφές χρήσης ορυκτελαίου είναι να φτιάχνουν λεκέδες σαλάτας, ξύλινες σανίδες κοπής και πιάτα σερβιρίσματος. Δεδομένου ότι δεν γεύση και οσμή, το προτιμώμενο ορυκτέλαιο εμποδίζει επίσης την ανάπτυξη βακτηρίων.

Οι παραφίνες, οι οποίες περιλαμβάνονται στα προϊόντα διατροφής ως πρόσθετα με τον κωδικό E905, γίνονται δεκτά ως επικίνδυνα πρόσθετα για την ανθρώπινη υγεία.

Το ορυκτέλαιο που λαμβάνεται με διύλιση αργού πετρελαίου ταξινομείται ως χαμηλό, αδύναμο ή καλό σύμφωνα με τη μέθοδο καθαρισμού. Τα πετρελαιοειδή που ταξινομούνται ως χαμηλά ή αδύναμα θεωρούνται ως καρκινογόνες ουσίες. Αυτά χρησιμοποιούνται κυρίως στον βιομηχανικό τομέα. Τα εξαιρετικά εξευγενισμένα ορυκτέλαια δεν είναι καρκινογόνα. Αυτά χρησιμοποιούνται κυρίως στα καλλυντικά. Αν και τα ορυκτέλαια αυτής της ομάδας δεν είναι επιβλαβή για τους ανθρώπους στις έρευνες, οι έρευνες δεν επαρκούν.

Οι αναλύσεις ορυκτελαίων διεξάγονται επίσης σε εξουσιοδοτημένα εργαστήρια στο πλαίσιο των χημικών δοκιμών. Σε αυτές τις μελέτες ακολουθούνται τα πρότυπα, οι μέθοδοι δοκιμών και τα κριτήρια δοκιμών που δημοσιεύονται από εγχώριους και ξένους οργανισμούς.