Η μεθυλική αλκοόλη ή η μεθανόλη είναι μια αλκοόλη που γίνεται πολύ απλή. Ακόμη και μια μικρή ποσότητα μεθυλικής αλκοόλης είναι ένα δηλητήριο για τους ζωντανούς οργανισμούς. Το ποτό 25 γραμμάρια μεθυλικής αλκοόλης μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση στους ανθρώπους. Η μεθυλική αλκοόλη αποκτήθηκε αρχικά με απόσταξη ξύλου υπό συνθήκες αέρος και υπό υψηλή θερμοκρασία. Σήμερα, παράγεται από την αντίδραση μονοξειδίου του άνθρακα και υδρογόνου στη βιομηχανία.

Η μεθυλική αλκοόλη, η οποία είναι τόσο τοξική για τον άνθρωπο, είναι πολύ δύσκολο να διαχωριστεί από την αιθυλική αλκοόλη (αιθανόλη) στην εμφάνιση και τη μυρωδιά. Επιπλέον, επειδή είναι πολύ φθηνό, ιδιαίτερα στην παραγωγή παράνομου ρακί αλκοόλ χρησιμοποιείται ως μεθυλική αλκοόλη. Αυτό προκαλεί σοβαρή ζημιά στον θάνατο. Η χρήση μεθυλικής αλκοόλης στα τρόφιμα απαγορεύεται επίσης από νομικούς κανονισμούς. Χρησιμοποιείται κυρίως ως διαλύτης και αντιψυκτικό στη βιομηχανία ή για διάφορους σκοπούς στον τομέα της κλωστοϋφαντουργίας.

Τα αλκοολούχα ποτά είναι ποτά που περιέχουν αιθυλική αλκοόλη. Η συγκέντρωση αλκοόλης σε ένα ποτό εκφράζεται γενικά ως όγκος. Με τις συνήθεις μεθόδους απόσταξης, γενικά δεν μπορεί να ληφθεί περισσότερο από αλκοόλ όγκου 80. Τα αλκοολούχα ποτά, δηλαδή τα αποσταγμένα αλκοολούχα ποτά, περιέχουν γενικά 38 και υψηλότερο ποσοστό αλκοόλης. Με αυτόν τον τρόπο, η υψηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ ονομάζεται υψηλή αλκοόλη.

Στα εγκεκριμένα εργαστήρια, η μεθυλική αλκοόλη, η περιεκτικότητα σε πτητικές ύλες και οι υψηλές αλκοόλες αναλύονται με τη μέθοδο αεριοχρωματογραφίας (GC) στο πλαίσιο των χημικών δοκιμών. Σε αυτές τις μελέτες τηρούνται τα πρότυπα που δημοσιεύονται από εγχώριους και ξένους οργανισμούς και οι μέθοδοι δοκιμών και τα κριτήρια δοκιμών που γίνονται αποδεκτά παγκοσμίως. Ορισμένα πρότυπα που εξετάζονται σε αυτές τις αναλύσεις είναι:

• TS EN ISO 662 Ζωικά και φυτικά λίπη και έλαια - Προσδιορισμός υγρασίας και πτητικών ουσιών
• TS 2847 Βιομηχανική μεθυλική αλκοόλη (μεθανόλη)
• TS ISO 1843-1 Υψηλές αλκοόλες - Βιομηχανική χρήση - Μέθοδοι δοκιμής - Μέρος 1: Γενικά