Ο δείκτης διαθλάσεως είναι ένας δείκτης που δείχνει πόσο αργά το φως ταξιδεύει σε οποιοδήποτε υλικό σε σχέση με το φως που διέρχεται από το κενό. Μαθηματικά, είναι ο λόγος του ημιτονοειδούς γωνίας του φωτός προς το θέμα αυτό με το ημίτονο της γωνίας διάθλασης. διάφορες Ο δείκτης διάθλασης του μέσου είναι αντιστρόφως ανάλογος με την ταχύτητα του φωτός σε αυτό το μέσο. Δηλαδή, αν ο δείκτης διάθλασης είναι πολύ υψηλός, το φως κινείται τόσο αργά.

Ο δείκτης διάθλασης βρίσκει μια σημαντική περιοχή εφαρμογής ειδικά σε φυτικά και ζωικά έλαια. Οι αξίες που παρουσιάζει χρησιμοποιούνται ευρέως στον τομέα των τροφίμων. Για παράδειγμα, τα ακόρεστα λιπαρά οξέα και οι εστέρες τους έχουν πολύ υψηλό δείκτη διάθλασης. Αντίθετα, όσο υψηλότερο είναι το μήκος αλυσίδας λιπαρών οξέων, τόσο χαμηλότερο είναι ο δείκτης διάθλασης.

Όταν παράγεται μαργαρίνη, τα ακόρεστα λιπαρά οξέα είναι κορεσμένα με υδρογόνο. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, η τιμή δείκτη διάθλασης χρησιμοποιείται ως παράμετρος παρακολούθησης και αποφασίζεται εάν η λειτουργία ολοκληρώνεται ή όχι. Η τιμή δείκτη διαθλάσεως των υλικών ποικίλλει ανάλογα με τη θερμοκρασία περιβάλλοντος και το μήκος κύματος του διαθλασμένου φωτός.

Στα εργαστήρια, ο δείκτης διάθλασης προσδιορίζεται και η ανάλυση γίνεται σύμφωνα με τον βαθμό τήξης των ελαίων που τήκονται σε υψηλότερες θερμοκρασίες και για τα έλαια που καθίστανται υγρά σε θερμοκρασία βαθμού 20.

Το διαθλασίμετρο χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του δείκτη διάθλασης των ελαίων. Αυτές οι συσκευές χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση του περιεχομένου στερεών και των δεικτών διάθλασης σε έλαια. Οι μετρήσεις του δείκτη διάθλασης είναι πολύ σημαντικές στην ανάλυση των προϊόντων διατροφής όπως το πετρέλαιο, ο χυμός φρούτων, η παραγωγή ζάχαρης, τα φαρμακευτικά προϊόντα και ο χημικός τομέας.

Οι αναλύσεις για τον προσδιορισμό του δείκτη διάθλασης των ελαίων πραγματοποιούνται στο πλαίσιο φυσικών αναλύσεων σε εξουσιοδοτημένα εργαστήρια. Τα πρότυπα που χρησιμοποιούνται κατά τις αναλύσεις αυτές είναι:

• TS ISO 1739 Βούτυρο - Προσδιορισμός του δείκτη διαθλασίμετρου του λιπαρού γάλακτος (μέθοδος αναφοράς)
• Λίπη και λάδια ζωικά και φυτικά - Προσδιορισμός δείκτη διάθλασης TS 4960 EN ISO 6320
• TS 894 Φυτικά έλαια βρώσιμα - Μέθοδοι εξέτασης