Η συμπεριφορά των υλικών υπό μηχανικά φορτία ονομάζεται μηχανικές ιδιότητες. Αυτές οι ιδιότητες γενικά βασίζονται σε διατοματικές δυνάμεις δεσμού. Ωστόσο, η εσωτερική δομή του υλικού είναι επίσης αποτελεσματική σε αυτό. Επομένως, αλλάζοντας την εσωτερική δομή των υλικών, μπορούν να ληφθούν διαφορετικές μηχανικές ιδιότητες στο ίδιο υλικό. Αυτές οι μηχανικές ιδιότητες των μετάλλων εξετάζονται με διαφορετικές μεθόδους δοκιμής υπό διαφορετικές συνθήκες φόρτωσης και λειτουργίας. Για παράδειγμα, η δύναμη ανά μονάδα επιφάνειας σε ένα υλικό στο οποίο εφαρμόζεται μια δύναμη ονομάζεται τάση. Αν η εφαρμοζόμενη δύναμη είναι κάθετη, το μήκος του υλικού αυξάνεται ή μειώνεται. Αυτό είναι φυσιολογικό άγχος. Ωστόσο, εάν η εφαρμοζόμενη δύναμη βρίσκεται μέσα στο υλικό, αυτό προκαλεί μια αλλαγή γωνίας και αυτό ονομάζεται τάση διάτμησης. Ωστόσο, οι δυνάμεις που εφαρμόζονται σε ένα υλικό μπορούν να δημιουργήσουν τόσο κανονική όσο και διατμητική τάση στο υλικό.

Η αντοχή ή η αντοχή είναι μια επιστήμη που μελετά τη συμπεριφορά των αντικειμένων από διάφορους εξωτερικούς παράγοντες και εσωτερικές δυνάμεις που προκαλούνται από αυτά. Η επιστήμη της αντοχής, η οποία αποτελεί υποκλάδι της μηχανικής επιστήμης, ορίζεται επίσης ως η μηχανική των παραμορφώσιμων σωμάτων.

Ουσιαστικά, όλες οι μηχανές πρέπει να είναι σε θέση να αντέχουν τα φορτία στα οποία υποβάλλονται, υπό τις προβλεπόμενες συνθήκες εγκατάστασης και λειτουργίας και στις απαιτούμενες διαμορφώσεις, εάν οι επιπτώσεις του καιρού και των δυνάμεων που ασκούνται από τον άνθρωπο είναι κανονικές. Αυτός ο όρος πρέπει να πληρούται όχι μόνο κατά τη χρήση των μηχανημάτων, αλλά και κατά τη μεταφορά, την εγκατάσταση και, ενδεχομένως, την αποσυναρμολόγηση.

Για το λόγο αυτό, τα μηχανήματα και τα ανυψωτικά μηχανήματα πρέπει να σχεδιάζονται και να κατασκευάζονται για να αποφεύγονται οι δυσλειτουργίες από την κόπωση και τη φθορά, λαμβανομένων υπόψη των αναμενόμενων λειτουργιών. Για το σκοπό αυτό, κατά την επιλογή των υλικών που χρησιμοποιούνται κατά το σχεδιασμό και την παραγωγή, πρέπει να λαμβάνονται υπόψη παράγοντες όπως η διάβρωση, η κρούση, η φθορά, η ακραία θερμοκρασία, η κόπωση, η γήρανση και η ευθραυστότητα ανάλογα με τις στοχευμένες συνθήκες περιβάλλοντος εργασίας.

Οι μηχανές και τα ανυψωτικά μηχανήματα πρέπει να κατασκευάζονται έτσι ώστε να αντέχουν στην υπερφόρτιση και δεν πρέπει να προκαλούν μόνιμες παραμορφώσεις ή δομικά ελαττώματα υπό υπερφόρτωση. Αυτά ελέγχονται ιδιαίτερα κατά τις δοκιμές μηχανικής αντοχής. Κατά τη διάρκεια αυτών των δοκιμών, όταν γίνονται οι υπολογισμοί αντοχής, χρησιμοποιείται η τιμή συντελεστή στατικής δοκιμής για την εξασφάλιση επαρκούς επιπέδου ασφαλείας. Γενικά, αυτή η τιμή συντελεστή είναι:

• 1,5 για χειροκίνητες μηχανές και εξοπλισμό ανύψωσης
• 1,25 για άλλες μηχανές

Επομένως, τα μηχανήματα πρέπει να υποβάλλονται σε δυναμικές δοκιμές με το μέγιστο φορτίο εργασίας που υπολογίζεται με αυτούς τους συντελεστές και δεν πρέπει να προκαλούν δυσλειτουργία.

Ο κανονισμός για την υγεία και την ασφάλεια στη χρήση εξοπλισμού εργασίας που εκδίδεται από το Υπουργείο Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων στο 2013 αποσκοπεί επίσης στην εξασφάλιση της επαγγελματικής ασφάλειας. Οι επιχειρήσεις χρησιμοποιούν πολλές μηχανές, εξοπλισμό και εξαρτήματα ανάλογα με το πεδίο δραστηριότητάς τους. Προκειμένου να εξασφαλιστεί η ασφαλής χρήση τους, πρέπει να διεξάγονται τακτικά δοκιμές μηχανικής αντοχής.

Αυτές οι δοκιμές πρέπει να διεξάγονται από μηχανολόγους μηχανικούς, τεχνικούς μηχανών ή τεχνικούς υψηλού επιπέδου. Οι δοκιμές μηχανικής αντοχής πραγματοποιούνται κατά κύριο λόγο με μεθόδους μη καταστροφικής δοκιμής και οι δοκιμαστές πρέπει να εκπαιδεύονται σύμφωνα με το πρότυπο TS EN ISO 9712 Μη καταστροφικοί έλεγχοι (NDT) και πιστοποίηση - Πρότυπο γενικών προδιαγραφών (προηγούμενο πρότυπο TS EN 473).

Οι δοκιμές μηχανικής αντοχής δεν περιορίζονται σε μηχανές και εξαρτήματα, φυσικά. Σε αυτό το πλαίσιο, οι κύριες δοκιμές μηχανικής αντοχής είναι: δοκιμές εφελκυσμού, δοκιμές συμπίεσης, δοκιμές κάμψης, δοκιμές κρούσης, δοκιμές διάτμησης, δοκιμές αντοχής σε θραύσεις, δοκιμές διαχωρισμού, δοκιμές υπερήχων, προσδιορισμός ενεργειακών θραυσμάτων, προσδιορισμός αναλογίας poisson, δοκιμές μέτρησης σκληρότητας.

Δοκιμές μηχανικής αντοχής εφαρμόζονται σε πολλά δομικά υλικά όπως σκυρόδεμα, γυαλί, χάλυβα, πέτρα, τούβλα, κεραμίδια, ξύλο και σύνθετα πάνελ.

Όλες οι μηχανικές δοκιμές συμμορφώνονται με τα τοπικά και ξένα πρότυπα καθώς και με τους ισχύοντες νομικούς κανονισμούς.