Το καθαρό νερό είναι ουσιαστικά άχρωμο όταν είναι σε λεπτά στρώματα. Ωστόσο, καθώς το βάθος του νερού αυξάνεται, το νερό μετατρέπεται σε μπλε και ναυτικά χρώματα. Το νερό σε μεγάλα σώματα νερού σε θάλασσες και λίμνες γενικά εμφανίζεται μπλε. Αυτό το μπλε χρώμα δεν αποτελεί αντανάκλαση του ουρανού. Σε συννεφιασμένες καιρικές συνθήκες είναι δυνατό να δείτε το υδάτινο σώμα με μπλε χρώμα.

Η διείσδυση του νερού σε διαφορετικά χρώματα εξαρτάται από τα πρόσθετα, τους ρύπους και τα παρόμοια. Το χρώμα του νερού αλλάζει ανάλογα με την αφθονία και την αφθονία αυτών των ουσιών.

Ουσίες που δίνουν χρώμα στο νερό είναι τα μεταλλικά ιόντα σιδήρου και μαγγανίου, οργανικές ουσίες, υδρόβια φυτά και βιομηχανικά λύματα. Δίνουν νερό διαφορετικά χρώματα. Για παράδειγμα, ο ασβεστόλιθος στο νερό αναγκάζει το νερό να γίνει τυρκουάζ. Ο σίδηρος και παρόμοιες ουσίες αλλάζουν το χρώμα του νερού σε κόκκινο και καφέ χρώμα. Ο χαλκός δίνει χρώμα γαλάζιας φλόγας. Τα φύκια στο νερό αλλάζουν φυσικά το χρώμα του νερού στο πράσινο.

Ο προσδιορισμός χρώματος στο νερό διεξάγεται για να προσδιοριστεί το πραγματικό υπόλοιπο χρώμα του ύδατος αφού οι ουσίες που δίνουν θολότητα στο νερό αφαιρούνται από το νερό. Το δείγμα που λαμβάνεται από εξουσιοδοτημένα εργαστήρια υπόκειται σε πολλές διαδικασίες και πραγματοποιείται προσδιορισμός χρώματος. Τα εργαστήρια εφαρμόζουν διαφορετικές μεθόδους για τον προσδιορισμό του χρώματος του νερού. Για παράδειγμα,

• Το δείγμα νερού συγκρίθηκε με τα χρωματισμένα διαλύματα σε μια ορισμένη συγκέντρωση.
• Το δείγμα νερού συγκρίθηκε με έγχρωμους γυάλινους δίσκους ρυθμισμένους με διαλύματα πλατίνας και κοβαλτίου.
• Μέτρηση με φασματοφωτόμετρο

Σήμερα, η πιο συνηθισμένη μέθοδος για τον προσδιορισμό χρώματος είναι η μέτρηση του φασματοφωτομέτρου. Η βάση αυτής της μεθόδου είναι η μέτρηση της έντασης χρώματος του δείγματος που λαμβάνεται στο φασματοφωτόμετρο στο κατάλληλο μήκος κύματος. Η τιμή του χρώματος του νερού αυξάνεται όσο αυξάνεται το pH του νερού. Ως εκ τούτου, το pH του προσδιορισμού χρώματος πρέπει να εξηγηθεί στην έκθεση.

Τα εργαστήρια συμμορφώνονται με το πρότυπο TS EN ISO 5667-3 για δειγματοληψία.