Η παρουσία αιωρούμενων στερεών επηρεάζει άμεσα τους περιβαλλοντικούς μηχανικούς όσον αφορά τη χρήση του νερού ως πόσιμου νερού ή για διάφορους σκοπούς σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις. Τα αιωρούμενα στερεά σε νερό μειώνουν τη διαπερατότητα του φωτός στα φυσικά νερά και προκαλούν καταθέσεις πυθμένα, επηρεάζοντας έτσι το περιβάλλον διαβίωσης των υδρόβιων οργανισμών και βλάπτοντας τους οργανισμούς. Ως εκ τούτου, υπάρχει ανάγκη λήψης μέτρων στις εγκαταστάσεις επεξεργασίας και στα κανάλια ύδρευσης. Συνεπώς, η ανάλυση των αιωρούμενων στερεών έχει μεγάλη σημασία στα λύματα και τα επιφανειακά ύδατα.

Τα αιωρούμενα στερεά σε νερό υπάρχουν σε δύο μορφές ως στερεά και μη συμπαγή στερεά. Όταν αναφέρονται τα ολικά αιωρούμενα στερεά, εκφράζεται το άθροισμα των στερεών που μπορεί και δεν καθιζάνει στο δείγμα ύδατος.

Ως αποτέλεσμα των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, η ποσότητα των αιωρούμενων στερεών στα επιφανειακά ύδατα αυξάνεται. Εν τω μεταξύ, η διάβρωση του εδάφους σε γεωργικές περιοχές αυξάνει την ποσότητα των αιωρούμενων στερεών. Τα ιζήματα είναι η συσσώρευση νερού, αδιάλυτων, αιωρούμενων πετρωμάτων, λίθων, σωματιδίων εδάφους και οργανικών υλικών στον πυθμένα του νερού. Αυτή η εναπόθεση περιλαμβάνει ορυκτά αργίλου και λάσπη, θραύσματα οργανικής ύλης και πλαγκτόν.

Τα αιωρούμενα στερεά γενικά προκαλούν φυσική μόλυνση του ύδατος μετά την υπέρβαση μιας ορισμένης ποσότητας. Σε αυτή την περίπτωση, το νερό γίνεται θολό, αυξάνεται η πυκνότητα και τα ζωντανά πράγματα γίνονται τοξικά. Επιπλέον, καθώς η μετάδοση του φωτός και η ποσότητα του οξυγόνου μειώνονται, καταρρέει στην πανίδα και τη χλωρίδα, προκαλώντας τους να πεθάνουν.

Οι αρνητικές επιπτώσεις των αιωρούμενων στερεών στα ζωντανά είδη ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο, την ποσότητα και τον τύπο και το μέγεθος των ζωντανών πραγμάτων στο νερό.

 

Με βάση την εξουσιοδότησή τους από εθνικούς και διεθνείς οργανισμούς διαπίστευσης, τα εργαστήρια μετρούν επίσης τα αιωρούμενα στερεά μέσα στο πεδίο των μετρήσεων νερού και λυμάτων. Τα εργαστήρια πρέπει να συμμορφώνονται με τις γενικές απαιτήσεις TS EN ISO / IEC 17025 για την αρμοδιότητα των εργαστηρίων δοκιμών και βαθμονόμησης.