Το NH3 είναι μια χημική ένωση που ονομάζεται αμμωνία, η οποία είναι γνωστή σε όλους. Χρησιμοποιείται γενικά στην παραγωγή οργανικών υλικών όπως τα φαρμακευτικά προϊόντα, τα χρώματα και τα πλαστικά. Η αμμωνία έχει άχρωμη και έντονη οσμή. Το αέριο αμμωνίας χρησιμοποιείται ως επί το πλείστον στη βιομηχανία ως πρώτη ύλη για την παραγωγή αζωτούχων λιπασμάτων, νιτρικού οξέος και αλάτων αμμωνίου. Χρησιμοποιείται επίσης ως βάση για την απόκτηση ορισμένων χημικών ουσιών στα εργαστήρια. Περαιτέρω, εάν εφαρμόζεται πίεση στο αέριο αμμωνίας σε κανονική θερμοκρασία, μπορεί εύκολα να υγροποιηθεί και η θερμοκρασία εξάτμισης αυξάνεται. Με βάση αυτές τις ιδιότητες, το αέριο αμμωνίας χρησιμοποιείται επίσης ως ψυκτικό αέριο στη βιομηχανία.

Ο Κανονισμός περί Επικίνδυνων Χημικών Ουσιών που εκδίδεται από το Υπουργείο Περιβάλλοντος ταξινομεί το αέριο αμμωνίας ως επικίνδυνη ουσία. Ο κανονισμός αυτός ρυθμίζει τις αρχές για την αποφυγή επιβλαβών για το περιβάλλον βλαβερών χημικών ουσιών, ελέγχοντας τους και ταυτόχρονα να μην θέτει σε κίνδυνο την ανθρώπινη υγεία.

Η αμμωνία είναι ένα τοξικό και εύφλεκτο αέριο και μπορεί να ερεθίσει το δέρμα αν έρθει σε επαφή με το ανθρώπινο σώμα. Επιπλέον, το αέριο αμμωνίας μπορεί εύκολα να αναφλεγεί σε χαμηλές θερμοκρασίες. Εάν το αέριο αμμωνίας εισπνέεται, μπορεί να καταστρέψει τους αεραγωγούς και τις μαλακές μεμβράνες των πνευμόνων. Ανάλογα με την ένταση της αναπνοής, μπορεί να εμφανιστεί αίσθηση καψίματος στους πνεύμονες και το λαιμό, κεφαλαλγία, δύσπνοια και κατάρρευση. Η παρατεταμένη έκθεση στο αέριο αμμωνίας αποτελεί αιτία θανάτου. Μπορεί επίσης να προκαλέσει σοβαρά εγκαύματα στο δέρμα.

Εάν χρησιμοποιείται αέριο αμμωνίας σε περιβάλλον εργασίας, πρέπει να ληφθούν προστατευτικά μέτρα.

Οι επιδράσεις της έκθεσης σε αέρια αμμωνίας προσδιορίστηκαν ως εξής:

• Το 5 ppm είναι μια δυσάρεστη οσμή
• Το 20-50 είναι η οσμή που μπορεί να παρατηρηθεί μεταξύ ppm
• Το 50-100 ppm δεν είναι επικίνδυνο για την υγεία
• Το 150-200 χάνει τα μάτια μεταξύ των ppm και αρχίζει η γενική δυσφορία, η βραχυπρόθεσμη έκθεση δεν είναι επιβλαβής
• Το 1700 ppm προκαλεί βήχα και αναπνευστικές διαταραχές
• Το 2000-3000 είναι επικίνδυνο σε ppm, η έκθεση σε μια ώρα μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο
• 5000-10000 ppm, οίδημα συμβαίνει στους πνεύμονες, αναπνευστική δυσκολία, κίνδυνος θανάτου
• Το 10000 ppm προκαλεί αιφνίδιο θάνατο

Σύμφωνα με τα πρότυπα, η έκθεση σε συγκεντρώσεις που δεν υπερβαίνουν το 35 ppm επιτρέπεται για μέγιστη περίοδο 15 λεπτών.

Το όριο επαγγελματικής έκθεσης σε νομικούς κανονισμούς και πρότυπα είναι αποδεκτό ως μέσος όρος 8-25 ppm σε μια ωριαία εργάσιμη ημέρα 50.

Οι κανονισμοί επαγγελματικής υγείας και ασφάλειας καθιστούν απαραίτητη τη μέτρηση της έκθεσης των εργαζομένων σε ορισμένες χημικές ουσίες στο χώρο εργασίας. Για το σκοπό αυτό, ορισμένες επιχειρήσεις μέτρησης, δοκιμής και ανάλυσης πρέπει να εκτελούνται. Οι μετρήσεις αερίων αμμωνίας (NH3) πρέπει να γίνονται ανάλογα με το πεδίο δραστηριότητας των επιχειρήσεων. Οι μετρήσεις αυτές εκτελούνται από εξουσιοδοτημένους οργανισμούς δοκιμών και επιθεώρησης. Κατά τη διάρκεια των μετρήσεων, λαμβάνονται υπόψη οι ισχύουσες νομικές διατάξεις και τα πρότυπα που δημοσιεύονται από εγχώριους και ξένους οργανισμούς.

Ακριβώς λίγη πληροφορία: όταν τα φυτά και τα πτώματα ζώων υποβαθμίζονται και αποσυντίθενται, σχηματίζεται αέριο αμμωνίας και εισέρχεται στον αέρα. Ως εκ τούτου, υπάρχει μια μικρή αναλογία αερίου αμμωνίας στον αέρα. Στο σώμα ανθρώπων και ζώων, ο μεταβολισμός διασπά τις πρωτεΐνες και παράγει αμμωνία, η οποία εκκρίνεται στα ούρα.