Το αέριο διοξείδιο του άνθρακα, το οποίο ορίζεται συνοπτικά ως CO2, είναι ένα από τα τοξικά αέρια. Ωστόσο, δημιουργεί πολύ επικίνδυνες συνέπειες όχι μόνο για τον άνθρωπο, αλλά και για το φυσικό περιβάλλον.

Το διοξείδιο του άνθρακα είναι ένα από τα πιο επιβλαβή αέρια στην ατμόσφαιρα της γης, που προστατεύει τη στιβάδα του όζοντος της γης. Μεταξύ των αερίων του θερμοκηπίου, το αέριο που απελευθερώνεται κυρίως στον αέρα προκαλεί κλιματικές αλλαγές δημιουργώντας θέρμανση του πλανήτη. Μετά τη βιομηχανική επανάσταση, τα ορυκτά καύσιμα άρχισαν να χρησιμοποιούνται περισσότερο. Αυτός είναι ένας σημαντικός παράγοντας στην αύξηση της συγκέντρωσης διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Η αύξηση της ποσότητας αερίου διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα προκάλεσε καταστροφικές κλιματικές αλλαγές. Αν και αυτό είναι γνωστό και προκαλείται από ανθρώπους, η ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα αυξάνεται καθημερινά. Ωστόσο, το μέγεθος αυτού του κινδύνου έχει κατανοηθεί τα τελευταία χρόνια και έχουν ληφθεί προφυλάξεις. Σήμερα, η ποσότητα αερίου διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα παρακολουθείται συνεχώς.

Σύμφωνα με τις δηλώσεις των επιστημόνων, το ανώτατο όριο ασφαλείας για τη συγκέντρωση αερίων διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα είναι 350 ppm. Ωστόσο, αυτό το όριο έχει ξεπεραστεί στο 1988. Αν και αυτό το όριο έχει πέσει σήμερα, η θερμοκρασία της γης θα παραμείνει υψηλή γύρω από δύο μοίρες. Στις τελευταίες μετρήσεις, η ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα είναι πάνω από 400 ppm. Αν το 2100 συνεχίσει να απελευθερώνει αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα με αυτόν τον ρυθμό, η θερμοκρασία της γης θα αυξηθεί μεταξύ του 2-4. Αυτό σημαίνει ότι θα υπάρξουν πιο σοβαρά μετεωρολογικά γεγονότα, περισσότερη πείνα, ξηρασία και περιορισμένοι υδατικοί πόροι. Με άλλα λόγια, ένας όμορφος κόσμος δεν περιμένει τις μελλοντικές γενιές.

Από την άλλη πλευρά, εάν η ποσότητα του διοξειδίου του άνθρακα στον αναπνευστικό αέρα είναι υψηλή, είναι επιβλαβής για την ανθρώπινη υγεία. Στην πραγματικότητα, υπάρχει ένας ορισμένος όγκος διοξειδίου του άνθρακα στον αναπνευστικό αέρα. Ωστόσο, εάν το αέριο διοξείδιο του άνθρακα εκτίθεται για μεγάλο χρονικό διάστημα και το αέριο συσσωρεύεται στους ιστούς του αίματος, οι πνεύμονες δεν μπορούν να το απομακρύνουν και η χημική δομή του αίματος διακόπτεται. Αυτό προκαλεί αναπνευστική απόφραξη και δηλητηρίαση. Οι τοξικομανίες που εκδηλώνονται με ελαφρύ πονοκέφαλο, αρχίζουν να εμφανίζονται μώλωπες και ναυτία. Σε περιπτώσεις προχωρημένης δηλητηρίασης, μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο σώμα μέχρι την παράλυση.

Από την άποψη αυτή, η δηλητηρίαση από διοξείδιο του άνθρακα αποτελεί κίνδυνο που απειλεί τη ζωή των ανθρώπων. Για το λόγο αυτό, οι μετρήσεις του διοξειδίου του άνθρακα πρέπει να γίνονται συχνά σε περιβάλλοντα εργασίας και ιδιαίτερα σε επικίνδυνες περιοχές. Οι μετρήσεις αυτές εκτελούνται από εξουσιοδοτημένους οργανισμούς δοκιμών και επιθεώρησης. Κατά τη διάρκεια των μετρήσεων, λαμβάνονται υπόψη οι ισχύουσες νομικές διατάξεις και τα πρότυπα που δημοσιεύονται από εγχώριους και ξένους οργανισμούς.

Το αέριο διοξείδιο του άνθρακα είναι ένα άχρωμο και άοσμο αέριο και βαρύτερο από τον αέρα. Δεν είναι εύφλεκτο. Κανονικά, το 0,035 υπάρχει στον αέρα. Το αέριο διοξείδιο του άνθρακα αναμιγνύεται κυρίως με μηχανοκίνητα οχήματα και μηχανές κατανάλωσης καυσίμων. Μία από τις πιο σημαντικές χρήσεις είναι οι σωλήνες πυροσβεστικού. Το διοξείδιο του άνθρακα χρησιμοποιείται επίσης σε σόδες όπως αναψυκτικά, μεταλλικό νερό και μπύρα.

Όσον αφορά την υγεία και την ασφάλεια στην εργασία, οι μετρήσεις αερίου διοξειδίου του άνθρακα που πραγματοποιούνται από εξουσιοδοτημένα εργαστήρια για την πρόληψη επαγγελματικών ασθενειών και επαγγελματικών ατυχημάτων που προκαλούνται από την έκθεση σε χημικές ουσίες στο περιβάλλον εργασίας είναι εξαιρετικά σημαντικές.