Die Gesamtzahl der Hefen und Schimmelpilze gehört zu den grundlegenden Analysen, die hauptsächlich für Lebensmittel durchgeführt werden. Darüber hinaus werden bei Kosmetika, Wasch- und Reinigungsmitteln Gesamthefen und Schimmelpilze gezählt, um die menschliche Gesundheit nicht zu gefährden.

In der Lebensmittelmikrobiologie werden Hefe und Schimmelpilz in der Regel gemeinsam bewertet. Beide sind Mitglieder derselben Familie. Nur Schimmelpilze sind mehrzellig, Hefen einzellig. Einige Hefearten werden zur Herstellung von Bier, Wein und Brot verwendet. Einige Schimmelpilzarten werden auch bei der Käseherstellung verwendet. Daher sind einige Hefen und Schimmelpilze von wirtschaftlicher Bedeutung. Die meisten von ihnen verursachen jedoch den Verderb von Nahrungsmitteln und unerwünschte Verunreinigungen.

Für die Gesamtzahl der Hefen und Schimmelpilze wird im Labor ein aerobes Wachstum von ca. 5 Tagen bei 28 erreicht. Im Allgemeinen werden Hefe- und Schimmelpilzzählung auf demselben Medium durchgeführt. Wenn jedoch Hefe und Schimmelpilze getrennt gezählt werden müssen, wird auf dem Medium eine Differenzierung nach der Koloniemorphologie vorgenommen.

Hefe- und Schimmelpilzuntersuchungen in kosmetischen Produkten, Reinigungsmitteln und Reinigungschemikalien werden auch in von einheimischen und ausländischen Akkreditierungsinstituten akkreditierten Labors durchgeführt. Diese Labore verwenden allgemein anerkannte Prüfmethoden und Prüfkriterien. Darüber hinaus werden viele von nationalen und internationalen Organisationen veröffentlichte Standards für Test-, Mess-, Analyse- und Bewertungsstudien verwendet.

Bei den in den im Rahmen der mikrobiologischen Untersuchungen genannten Laboratorien durchgeführten Gesamthefe- und Schimmelpilzzahlanalysen werden folgende Standards berücksichtigt:

• TS EN ISO 16212 Kosmetik - Mikrobiologie - Hefe- und Schimmelpilzzahl

Diese Norm behandelt allgemeine Methoden zur Zählung von Kolonien auf Nährmedien nach aerober Entwicklung und zur Zählung von Hefen und Schimmelpilzen in Kosmetika und Reinigungsmitteln. Diese Methoden schlagen auch eine geeignete mikrobiologische Risikoanalyse vor, um die Produktqualität und die Verbrauchersicherheit sicherzustellen.