Die Wasserfestigkeit des Leders ist die Verringerung der Wasseraufnahme- und Wasserdurchlässigkeitseigenschaften des Leders in verschiedenen Anteilen. Dieses Verhältnis unterscheidet sich von einer gewissen Verringerung der Wasseraufnahme des Leders, bis es seine Benetzungseigenschaft verliert. Bei den Verfahren, bei denen das Leder wasserfest gemacht wird, wird versucht, unter Verwendung von Hilfsstoffen eine kontinuierliche und ausreichende wasserfeste Wirkung im gesamten Hautbereich zu erzielen. Obwohl das Leder wasserdicht ist, sollte die Luft- und Wasserdampfdurchlässigkeit des Leders erhalten bleiben.

Die Wirkung von Wasser auf die Haut ist auf drei Arten. Der erste ist die Wasserretention der Hautoberfläche. Das zweite ist das Eindringen von Wasser in die Faserstruktur der Haut. Das dritte ist die Benetzung der Haut mit eindringendem Wasser. Alle drei Eigenschaften hängen mit der Oberflächenspannung der Haut zusammen. Hilfsstoffe, die die Oberflächenspannung verringern, erleichtern das Benetzen. Wenn ein hoher Lederanteil wasserundurchlässig sein soll, ist die Verwendung von straff strukturiertem Rohleder erforderlich.

In Lederverarbeitungsstufen verwendete Emulgatoren weisen eine hohe Wasserdurchlässigkeit auf. Die Benetzungswirkung nichtionischer Emulgatoren ist signifikant gering. Das Waschen der Salze vor dem Trocknen der Haut verringert auch die Benetzung.

Bei den Imprägnierungsverfahren werden Materialien verwendet, die die Hautoberfläche schmieren, die Haut erweichen und die Haut maßgeblich daran hindern, Wasser aufzunehmen. Tatsächlich hat die Struktur unter normalen Bedingungen die Eigenschaft, Wasser zu absorbieren. Um die Haut zu erhalten und ihre Form beizubehalten, muss ihre Wasserabsorptionseigenschaft begrenzt werden.

Tests werden von im In- und Ausland akkreditierten Laboratorien durchgeführt, um die Empfindlichkeit der Haut gegenüber Wasser im Rahmen spezifischer Tests zu bestimmen. Bei diesen Tests werden nationale und internationale Standards berücksichtigt. Die Standards zur Bestimmung der Wasserechtheit der Haut lauten wie folgt:

• TS EN ISO 11642 Leder - Farbechtheitsprüfungen - Farbechtheit gegenüber Wasser

Diese Norm legt ein Verfahren zur Bestimmung der Farbechtheit der Haut gegenüber Wasser bei der Verarbeitung von Leder jeder Art fest.