Einige Bakterien lassen sich leicht auf Lebensmitteln und Getränken ableiten. Im Lebensmittelbereich ist das Bakterienwachstum eines der größten Probleme und ein breites Spektrum an Bakterienarten. Unter diesen Enterobacteriaceae-Bakterien ist die Lebensmittelmikrobiologie die am meisten interessierte Bakterienart. Coliforme Bakterien, fäkale Coliforme, Escherichia Coli-Bakterien, Escherichia Coli-Bakterien, O157: H7-Bakterien, Salmonellen-Bakterien und viele andere Bakterienarten sind Gegenstand der Forschung in lebensmittelmikrobiologischen Labors. Darüber hinaus ist die Gesamtzahl der Enterobacteriaceae als Hygieneindikator in den Unternehmen von Bedeutung.

In Lebensmittelkontrollstudien hat die Beziehung zwischen den gesamten Enterobacteriaceae-Bakterien, den gesamten Coliformen, den fäkalen Coliformen und den Escherichia Coli-Bakterien immer die Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Enterobacteriaceae ist eine Bakterienfamilie. Insgesamt Coliforme beschreiben eine Gruppe innerhalb der Familie der Enterobacteriaceae. Fäkale Coliforme sind eine Untergruppe der gesamten Coliforme. Escherichia coli-Bakterien gehören auch zu den fäkalen Coliformen.

Unter Berücksichtigung dieser Beziehungen ist, wenn die Gesamtzahl der Enterobacteriaceae in einer Probe Null ist, die Gesamtzahl der Coliformen, Fäkalcoliformen und Escherichia coli ebenfalls Null. Wenn im Gegensatz dazu keine Escherichia coli-Bakterien in einer Analyseprobe nachgewiesen würden, würde dies nicht bedeuten, dass die Anzahl der fäkalen Coliformen, der gesamten Coliformen und der gesamten Enterobacteriaceae Null wäre.

Theoretisch impliziert das Vorhandensein von Escherichia coli in einer Analyseprobe nicht das Vorhandensein des O157: H7-Stammes oder von Salmonellen, auch Kotbakterien. In der Praxis werden, wenn die Probe kein Escherichia coli enthält, die anderen beiden Bakterienarten nicht gesucht, aber wenn Escherichia coli vorhanden ist, werden diesmal Escherichia coli O157: H7-Arten und Salmonellen gesucht.

Bei diesen Analysen werden neben verschiedenen Methoden auch Testkits verwendet.

In fortgeschrittenen Laboratorien werden im Rahmen von mikrobiologischen Analysen Enterobacteriaceae-Keimzahluntersuchungen nach Schnelltestmethoden durchgeführt. Diese Analysen basieren auf den Standards TS ISO 21528-1 und TS ISO 21528-2.