Direkte mikroskopische Zählmethoden basieren auf dem Prinzip der mikroskopischen Untersuchung der Mikroorganismen in der analysierten Probe. Es gibt viele Zähltechniken, die für diesen Zweck entwickelt wurden, und es gibt Geräte, die für diese Techniken geeignet sind. Die am häufigsten verwendeten direkten mikroskopischen Zählmethoden verwenden spezielle Mikroskoplinsen wie Howard-Objektträger oder Thoma-Objektträger oder normale Objektträger oder Membranfilter mit einer bestimmten Präparation. Direkte mikroskopische Zählverfahren haben den gravierenden Nachteil, dass alle lebenden und nicht lebenden Mikroorganismen gezählt werden, sie haben jedoch auch viele Vorteile. Beispielsweise ist es einfach und kostengünstig herzustellen und führt auch zu einer sehr kurzen Zeit.

Der Mikroskopfaktor bei der Anwendung dieser Methoden ist die Anzahl der Sichtfelder in einem Bereich von 1 cm2. Nach der Bestimmung des Sichtfeldes des Mikroskops wird der Mikroskopfaktor berechnet. Im Allgemeinen wird die Zuchtmethode zum Zählen von Bakterien verwendet. Die Grundlage dieser Methode ist, dass ein bestimmtes Volumen der Analyseprobe über ein bestimmtes Gebiet verteilt wird und die Zählung in diesem Gebiet durchgeführt wird. Die Standardmaße sind Volumen 0,01 ml und Fläche 1 cm2.

Vielmehr werden die mikroskopischen Zählungen von Bakterien und Hefen in flüssigen Testproben nach der Breed-Methode durchgeführt. Beispielsweise wird die Gesamtzahl der Bakterien in Rohmilch und einigen Milchprodukten nach dieser Methode bestimmt. Bei dieser Methode werden lebende und nicht lebende Bakterien zusammen gezählt.

Die Vorteile des direkten mikroskopischen Zählverfahrens bestehen darin, dass es in sehr kurzer Zeit erhalten werden kann, einfach ist, kostengünstig ist und die Zellmorphologie von Mikroorganismen während des Zählens bestimmt werden kann. Die Nachteile dieser Methode sind, dass die Augen müde werden, die lebensfähigen und nicht lebensfähigen Zellen nicht unterschieden werden, die Partikel in der Probe mit den Zellen vermischt werden und die erhaltenen Zählergebnisse immer höher sind als die anderen Zählergebnisse.

Direkte mikroskopische Zähluntersuchungen werden in fortgeschrittenen Labors im Rahmen mikrobiologischer Analysen durchgeführt. Während dieser Studien werden Standards und Analysemethoden von in- und ausländischen Organisationen befolgt.