Der Süßstoff namens Saccharin wurde im späten 19. Jahrhundert im Labor aus einer chemischen Substanz namens Toluol synthetisiert. Als ein Apotheker mit Kohlenteer experimentierte, bemerkte er versehentlich den Geschmack von Saccharin. Während es im Ersten Weltkrieg einen Zuckermangel gab, wurde Saccharin häufig verwendet. Da es kalorienarm ist, wird es nach dem Krieg mehr verwendet. 300-400 ist süßer als normaler Zucker.

In den Ländern der Europäischen Union hat Saccharin, das als Lebensmittelzusatzstoff mit dem Code E954 registriert ist, nach verschiedenen Forschungsergebnissen eine krebserregende Wirkung auf die Harnwege. Die amerikanische Food and Drug Administration (FDA) untersagte die Verwendung von Saccharin beim Menschen aufgrund des Krebsrisikos, da Untersuchungen an Tieren in 1977 belegen, dass die Verwendung hoher Saccharindosen die Tumorbildung im Harnsystem von Tieren verursacht. In den folgenden Jahren war es verboten, nur schwangere Frauen zu verwenden, als klar wurde, dass die eingeschränkte Verwendung von Saccharin gesundheitlich unbedenklich sein kann.

In unserem Land wird künstlicher Süßstoff Saccharin verwendet, um Produkten wie Süßigkeiten, Getränken, Arzneimitteln und Zahnpasta im zulässigen Umfang Geschmack zu verleihen. Trotz dieses Süßungsmittels hat Saccharin keinen Nährwert.

Im Rahmen der chemischen Lebensmittelanalyse werden von autorisierten Laboratorien Untersuchungen durchgeführt, um die Saccharinsubstanz unter verschiedenen künstlichen Süßungsmitteln zu bestimmen. In diesen Studien wird die Hochleistungsflüssigkeitschromatographie (HPLC) bevorzugt und es werden die von lokalen und ausländischen Organisationen veröffentlichten Standards befolgt. Die bei der Bestimmung von Saccharin berücksichtigten Standards sind:

• TS EN 1376 Lebensmittel - Bestimmung von Saccharin in in der Tabelle verwendeten Süßstofftabletten - Spektrometrisches Verfahren
• TS EN 1379 Lebensmittel - Bestimmung von Cyclamat und Saccharin in in der Tabelle verwendeten flüssigen Süßungsmitteln - HPLC-Methode
• TS EN 12856 Lebensmittel - Bestimmung von Asesulfam-K, Aspartam und Saccharin - Hochleistungsflüssigkeitschromatographie