Ätherische Öle sind flüchtige und ölartige Gemische, die aus Pflanzen durch Wasser- oder Wasserdampfdestillation gewonnen werden und bei Raumtemperatur flüssig sind und einen starken Geruch aufweisen. Diese ätherischen Öle in Pflanzen werden als ätherische Öle oder ätherische Öle bezeichnet, da sie bei Exposition auch bei Raumtemperatur verdunsten können. Es ist auch als ätherisches Öl wegen seines Duftes bekannt. Mit diesen Eigenschaften werden ätherische Öle in der Parfümerie eingesetzt.

Pflanzen, die ätherisches Öl enthalten, werden in heißen Regionen angebaut. Daher ist der Mittelmeerraum in unserem Land die an Pflanzen mit ätherischen Ölen reichste Region.

Ätherische Öle werden aus den ätherischen Ölen der Pflanzen gewonnen, üblicherweise durch Destillation. Die angewandte Methode ist eng mit den Eigenschaften der Pflanze verbunden. Im Allgemeinen werden die folgenden Verfahren angewendet: Wasserdestillationsverfahren, Wasser- und Wasserdampfdestillationsverfahren und Direktdampfdestillationsverfahren. Das Wasserdestillationsverfahren wird für Pflanzen bevorzugt, die stärker getrocknet sind und sich beim Kochen nicht zersetzen. Die Methode der Wasser- und Wasserdampfdestillation wird bevorzugt, wenn sich trockene oder frische Pflanzen beim Erhitzen verschlechtern. Die direkte Wasserdampfdestillation wird nur für Frischpflanzen angewendet.

Die Menge an ätherischem Öl beträgt in der Regel 1-2 in Pflanzen. In der Lebensmittelindustrie werden ätherische Öle als Aromastoffe in Lebensmitteln verwendet. Ätherische Öle in Gewürzen verleihen Lebensmitteln Geschmack und Geruch und wirken schützend auf Lebensmittel.

Im Rahmen der chemischen Lebensmittelanalytik wird die Menge an ätherischem Öl in Gewürzen von autorisierten Laboratorien bestimmt. Während dieser Studien werden die von lokalen und ausländischen Organisationen veröffentlichten Standards eingehalten. Der Standard basiert auf:

• TS EN ISO 6571 Gewürze, Würzmittel und Heilpflanzen - Bestimmung des Gehalts an ätherischen Ölen (Hydrodestillationsverfahren)