Die Verschmutzung der Oberflächengewässer wird in der Regel dadurch verursacht, dass das häusliche und industrielle Abwasser ohne Behandlung der Natur überlassen wird oder die in der Landwirtschaft verwendeten Düngemittel dem Wasser beigemischt werden.

Die stickstoffhaltigen Verbindungen, die in den mit dem Wasser vermischten organischen Substanzen enthalten sind, werden ebenfalls in Ammoniak und dann in Nitrit und Nitrat umgewandelt. Daher wird die Ammoniakbestimmung durchgeführt, bevor die Verschmutzung des Wassers bestimmt wird. Nitrit ist eine der Stickstoffverbindungen im Abwasser. Nitrit ist im Zwischenoxidationsschritt sowohl an der Reduktion von Nitrat als auch an der Oxidation von Ammoniakstickstoff zu Nitrat beteiligt. In Trink- und Brauchwasser sollte kein Nitrit enthalten sein. Wenn Nitrit vorhanden ist, weist dies darauf hin, dass der Kot mit Wasser kontaminiert ist.

Für die Bestimmung von Nitrit in Wasser werden verschiedene Methoden angewendet. Eines davon ist die Verwendung eines HPLC-Instruments (High Performance Liquid Chromatography). Diese Methode ist sehr empfindlich und liefert zuverlässige Ergebnisse bei der Abtrennung nichtflüchtiger oder leicht abbaubarer chemischer Verbindungen bei Temperaturen.

Studien zur Bestimmung des Nitritgehalts werden mit der HPLC-Methode unter chemischen Tests in autorisierten Labors durchgeführt. Bei diesen Analysen werden die von in- und ausländischen Organisationen veröffentlichten Standards, Analysemethoden und Prüfkriterien befolgt und in den Laboratorien ein zuverlässiger und unparteiischer Service erbracht. Einige Standards, die in diesen Analysen berücksichtigt werden, sind:

• TS 6183 Obst, Gemüse und Erzeugnisse - Bestimmung von Nitrit und Nitrat - Molekularabsorptionsspektrometrisches Verfahren
• TS EN 12014-1 Lebensmittel - Bestimmung des Nitrat- und / oder Nitritgehalts - Teil 1: Allgemeine Anforderungen
• TS EN 12014-2 Lebensmittel - Bestimmung des Nitrat- und / oder Nitritgehalts - Teil 2: Bestimmung des Nitratgehalts in pflanzlichen und pflanzlichen Erzeugnissen mittels HPLC / IC-Methode
• TS DE 12014-5 Lebensmittel - Bestimmung des Nitrat- und / oder Nitritgehalts - Teil 5: Enzymatische Bestimmung des Nitratgehalts bei Säuglingen und Kindern, die Gemüse enthalten