Nahrungsmittel enthalten viele natürliche organische Säuren. Sie entstehen durch Fermentation sowie in Lebensmitteln als Strukturverbindung in ihrer natürlichen Struktur.

Einige der in Lebensmitteln enthaltenen organischen Säuren spielen eine wichtige Rolle beim Erhalt der Eigenschaften und der Qualität von Lebensmitteln wie Aroma, Geschmack, Farbe, Helligkeit und Stabilität. Anorganische Säuren kommen in Lebensmitteln nicht oder nur in sehr geringen Mengen vor. In einigen Fällen werden dem Lebensmittel äußere Säuren zugesetzt, oder manchmal kann durch Fermentation Säure in dem Lebensmittel gebildet werden.

Säurebestimmungen werden aus vielen Gründen in Nahrungsmitteln durchgeführt. Zum Beispiel wird die Bestimmung des Säuregehalts in Obst und Gemüse bestimmt, ob sie reif sind. Oder der Säuregehalt wird bestimmt, um die Wirkung von Säuren auf die Bildung von Lebensmitteln wie Farbe, Geschmack und Aroma festzustellen. Zusätzlich wird der Säuregehalt bestimmt, um die funktionellen Eigenschaften von Proteinen in Lebensmitteln zu bestimmen. Darüber hinaus werden Säurebestimmungen durchgeführt, um festzustellen, wie beständig einige Lebensmittel gegen Lagerung sind.

Die Verträglichkeit bestimmter Lebensmittel mit Standards wird durch Säurebestimmung bestimmt. Beispielsweise sollte in pflanzlichen und tierischen Fetten der Anteil an freien Säuren 1 Prozent nicht überschreiten.

Die Bestimmung, welche Säurearten in einigen Lebensmitteln vorhanden sind, ist auch wichtig für die Bestimmung der Produktqualität. Wenn beispielsweise Kaffee und Erdnüsse geröstet werden, nimmt die Bildung von Ameisensäure zu. Zitronensäure in Zitrusfrüchten, Weinsäure in Trauben und Äpfelsäure in Äpfeln sind indikativ. Wenn die Buttersäuremenge hoch ist, weist dies darauf hin, dass die Butter verdorben ist.

Fettsäurebestimmungen werden durchgeführt, um zu bestimmen, ob pflanzliche und tierische Lebensmittel gemischt sind.

In den Labors werden im Rahmen von chemischen Tests auch Totalsäurebestimmungen hinsichtlich Säuregehalt und Zitronen-, Essig-, Weinsäure und ähnlichen Säuren durchgeführt. Während des Studiums werden Standards von nationalen und internationalen Organisationen eingehalten.