Melamin ist eine industrielle organische Verbindung. Zunächst wurde 1834 durch Erhitzen von Kaliumthiocyanat mit Ammoniumchlorid erhalten. Melamin wird heute nach verschiedenen Methoden hergestellt und in der Regel zur Herstellung von Oberflächenbeschichtungen, Kunststoffen und Küchenmaterialien verwendet.

Bei 2007 kam es jedoch in Amerika zu einem plötzlichen Tod von Katzen und Hunden aufgrund von Nierenversagen. In den Untersuchungen wurde Melamin in Weizen- und Reiskonzentraten nachgewiesen, die zur Herstellung von Katzen- und Hundefutter verwendet wurden. Es wurde jedoch angenommen, dass Melamin nicht toxisch oder zumindest geringfügig toxisch ist. Nach diesem Ereignis wurde festgestellt, dass Melamin einigen von Getreide abgeleiteten Zusatzstoffen zugesetzt wurde, um die Gesamtstickstoffkonzentration zu erhöhen und einen übermäßigen Proteingehalt in Tierfutter zu zeigen. Melamin hat keinen Nährwert und kann kein Protein ersetzen. Dies wurde jedoch nicht sofort verstanden, da die bis dahin angewandten Testmethoden die Anwesenheit von Stickstoff nur quantitativ bestimmten.

Im Anschluss an dieses Phänomen in der Tierernährung wurde festgestellt, dass Milchunternehmen in China Melamin zu Milch hinzufügten, um einen hohen Proteingehalt in ihren Produkten zu zeigen. In China wurden aufgrund von Melamin, das der Säuglingsnahrung zugesetzt wurde, bei fast eintausend Kindern Harnwegssteine ​​festgestellt, und 300-Säuglinge starben.

Obwohl es für die menschliche Gesundheit nicht toxisch ist, weisen Organismen, die einem hohen Anteil an Melamin ausgesetzt sind, einige Organschäden auf.

Melaminhaltige Kunststoffe werden in einigen Lebensmittelverpackungen verwendet. Aus den oben beschriebenen Gründen sollte Melamin nicht in Verpackungsmaterialien enthalten sein oder Mengen übertragen, die die menschliche Gesundheit in Lebensmittel schädigen würden.

Insbesondere um das Vorhandensein von Melamin in Milch und Milchprodukten nachzuweisen, wird heute das HPLC-Verfahren angewendet, bei dem es sich um ein Hochleistungsflüssigchromatographieverfahren handelt. Diese Analysen unter Verwendung von HPLC werden für analytische Trenntechniken verwendet.

Im Rahmen der Verpackungsanalyse in fortgeschrittenen Labors werden die in den Verpackungsmaterialien enthaltene Melaminmenge und die auf das Lebensmittel übertragene Melaminmenge mittels HPLC bestimmt.