Schwefeldioxid oder kurz SO2 ist ein farbloses und reaktives Gas mit scharfen Armen, das aus Schwefel- und Sauerstoffelementen besteht. Wenn schwefelhaltige Brennstoffe wie Schwefeldioxid, Heizöl oder Kohle verbrannt werden, treten sie im Allgemeinen während industrieller Metallschmelzprozesse oder infolge anderer industrieller Prozesse auf.

Schwefeldioxid ist eines der giftigen Gase, die Luftverschmutzung und sauren Regen verursachen. Besonders Kinder und Menschen mit Atemnot sind empfindlicher gegenüber Schwefeldioxid. Schwefeldioxid verursacht Atembeschwerden und Atemnot, zeitweise Atmung und Engegefühl in der Brust. Wenn es für längere Zeit Schwefeldioxid ausgesetzt ist, führt es zu fortgeschrittenen Atemwegserkrankungen, Lungenabwehrsystemen, die nicht funktionieren, und wenn die Person eine Herzerkrankung hat, wird es fortschreiten.

In vielen Bereichen wird Schwefeldioxid eingesetzt. Im Allgemeinen bei der Herstellung von Schwefelsäure verwendet. Es wird auch als Mikrobizid in der Lebensmittelindustrie und als Konservierungsmittel in Wein und Trockenfrüchten verwendet. Es wird auch als Bleichmittel in der Papierherstellung, als Kältemittelgas in Kühlschränken und als Salzlösungsmittel in Laboratorien verwendet.

Die Exposition gegenüber Schwefeldioxid erfolgt hauptsächlich über die Atemwege. Es kann jedoch durch Kontakt mit Augen und Haut in den Körper gelangen. Personen, die mit Schwefeldioxid auf ihrer Kleidung oder Haut kontaminiert sind, können diesen Stoff durch direkten Kontakt an andere Personen weitergeben. Wenn der Schwefeldioxidgehalt in der Luft 20 ppm überschreitet, besteht Gefahr für die Atemwege. Liegt dieser Wert zwischen 50-100 ppm, ist eine Belichtung von bis zu 30-60 Minuten zulässig. Wenn diese Stufe jedoch ansteigt und länger anhält, ist das Atmen schwierig und kann zum Tod führen.

Schwefeldioxid ist ein schwereres Gas als Luft und kollabiert und sammelt sich am Boden in schlecht belüfteten Bereichen. In Arbeitsumgebungen ist dies eine sehr gefährliche Situation. Die Hauptsymptome sind häufiges Niesen, Atemnot, Halsschmerzen, Ersticken, Engegefühl in der Brust, Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, Brennen in den Augen und Rötung der Haut. Insofern ist es notwendig, die notwendigen Messungen und Tests für die Gesundheit der Mitarbeiter durchzuführen.

Arbeitsschutzvorschriften schreiben die Bestimmung der Exposition von Arbeitnehmern gegenüber einer Reihe chemischer Substanzen am Arbeitsplatz vor. Zu diesem Zweck müssen die Arbeitgeber je nach Tätigkeitsbereich einige Mess-, Test- und Analyseuntersuchungen durchführen. Diese Messungen werden von autorisierten Prüfinstituten durchgeführt. Bei den Messungen werden die geltenden gesetzlichen Bestimmungen und Normen von in- und ausländischen Organisationen berücksichtigt.

Die Auswirkungen von Schwefeldioxid auf die menschliche Gesundheit sind wie folgt:

• Jährliche Exposition gegenüber 0,0037 bis 0.0092 ppm: Zunahme von Lungen- und Atemwegserkrankungen
• Jährliche durchschnittliche 0,007 ppm-Exposition: Erhöhte Atemwegserkrankungen, insbesondere bei Kindern
• 24 Stunden 0,11 bis 0.19 ppm Exposition: Erhöhte Atemnot bei älteren Menschen
• 24 Stunden 0.19 ppm Exposition: Erhöhte Atemwegserkrankungen bei Erwachsenen, teilweise Lebensgefahr
• 24 Stunden 0.25 ppm Exposition: Zunahme schwerer Krankheiten und Todesfälle
• 10-Minuten 0.50-ppm-Exposition: Erhöhter Atemwiderstand in Bewegung bei Patienten mit Asthma und Atemnot
• 24 Stunden 5 ppm Exposition: Erhöhter Atemwiderstand bei gesunden Menschen