يقوم عدد من العوامل المطهرة بتكسير المواد البروتينية والإنزيمات بتخثر أو تعطيل تركيبتها العضوية. بطبيعة الحال ، تموت الخلايا في هذه الحالة. تشمل المطهرات المشمولة في هذه المجموعة القلويات والأحماض.

ترتبط بعض المطهرات بإنزيمات الكائنات الحية الدقيقة وتغير التركيب الكيميائي وأنشطة هذه الإنزيمات وتجعلها غير صالحة للعمل. في هذه الحالة ، يتم تعطيل عملية التمثيل الغذائي للكائنات الحية وتموت الخلايا. تشمل المطهرات المشمولة في هذه المجموعة أيضًا المعادن الثقيلة والأملاح والعوامل المؤكسدة والمنظفات وكذلك المواد القلوية.

تنقسم المطهرات إلى قسمين كمطهرات عضوية وغير عضوية بناءً على تركيبها الكيميائي. يزداد تأثير المطهرات العضوية بالتناسب المباشر مع عدد الكربون والهيدروجين في تركيبتها. يعتمد تأثير المطهرات غير العضوية على درجة التأين في الماء.

تنتمي القلويات والأحماض إلى مجموعة المركبات غير العضوية. هذه هي مطهرات بتركيزات مختلفة ، مثل حمض الكبريتيك وحمض الهيدروكلوريك والأمونيا وهيدروكسيد الصوديوم وهيدروكسيد البوتاسيوم ، وتستخدم لأغراض التطهير. هذه المطهرات القلوية أو الحمضية تعمل على البروتينات وهي مدمرة للكائنات الحية الدقيقة.

يشار إلى هيدروكسيدات المعادن وهيدروكسيد الأمونيوم عمومًا بالقلويات. في الصناعة الكيميائية ، يستخدم المصطلح القلوي لهيدروكسيد الصوديوم وكربونات الصوديوم وهيدروكسيد البوتاسيوم وكربونات البوتاسيوم وهيدروكسيدات ومركبات كربونات الكالسيوم والباريوم والمغنيسيوم والأمونيوم. عناصر الصوديوم والبوتاسيوم ، والتي تشكل حوالي خمسة في المئة من الكرة الأرضية ، هي الأكثر وفرة في المعادن القلوية.

كما تستخدم جميع هذه المركبات الكيميائية في إنتاج مواد التنظيف والمطهرات.

كما يتم تحليل المطهرات القلوية في المختبرات المعتمدة في نطاق التحاليل الفيزيائية والكيميائية للمطهرات. تستخدم هذه المختبرات طرق اختبار ومعايير اختبار مقبولة عالميًا في دراساتها وتستند إلى معايير صادرة عن المنظمات المحلية والأجنبية.